最近，索尼計算機娛樂（SCE）宣布家用游戲機“PS3”將推遲到2006年11月上市。幾乎同期，東芝和佳能將SED（表面傳導電子發射顯示器）電視的上市日期推遲到了2007年第4季度。PS3和SED電視均是曾宣布將于2006年春投放市場的大規模商品。各廠商在最后時刻都改變了原有的想法。

PS3

    究其上述兩件事情，筆者經過苦思冥想，終于找到的第一個共同點就是，無論PS3還是SED都在試圖利用極其高級的技術，拉開與其他公司產品的距離。兩個陣營先前都曾投入巨大的人力和財力，打造出了其他公司絕對無法模仿的技術。SCE社長久多良木健曾將PS3采用的微處理器“Cell”的開發過程比作美國的阿波羅計劃。SED則源自佳能抱定信念不放松、歷時10年開發成功的技術。無不希望利用各種精心培育出來的創新性技術，實現獨一無二的功能和性能。

第二個共同點是指，各自的產品競爭對手均采取了完全不同的方法論。作為SED競爭對手的液晶電視和PDP電視通過對現有產品逐步進行改進，正在不斷提高產品性能。也就是說漸進式地推進開發。這種做法其優點在于能夠以較少的投入迅速開發出相對較高的功能和性能。

作為PS3旗鼓相當的對手，微軟的“Xbox 360”也在貫徹類似的方針。Xbox 360與上代機型的技術差距不如PS3那么大。比如，Xbox 360盡管也能以HDTV視頻標準玩游戲，但其內置的光驅功能頂多只能播放DVD。要想利用Xbox 360欣賞HDTV電影，必須使用今后準備上市的外置HD DVD光驅。而HD DVD本身則是DVD擴展標準。與PS3采用的藍光光驅符合全新標準這種情況形成了鮮明對比。

第三個共同點是產品的推出均大大晚于競爭對手。我們可以十分清楚看到，SED在平板電視市場上屬于后來者。由于這次的延期，落下的幅度就更大了。根據SCE此次公布的消息，PS3也只能任由Xbox 360大占先機了。到它2006年11月上旬上市之時，Xbox 360幾乎已經亮相一年了。這樣的時間差有可能將PS3或SED置于極為不利的地位。因為原本就在不斷降價的競爭產品有可能變得更便宜，甚至將來追都追不上了。

SED此次被迫推遲上市，原因在于現有超過電視降價速度之快始料未及。推動價格暴跌的原因之一就是平板電視市場的急劇擴大。市場越大，在量產效應的作用下產品就會越便宜。產品越便宜，市場又會進一步擴大。平板電視市場目前一派繁榮景象，正是因為出現了這種良性循環。

55英寸SED TV

55英寸SED TV

    較之PS3先行一步的Xbox 360也有可能形成同樣的良性循環。據微軟預測，2006年6月底Xbox 360的累計銷量將達到450萬～550萬臺。自那時算起，到PS3上市，還有差不多5個月的時間。在此之前Xbox 360的銷量恐怕已經達到相同的規模。順便提一下，PS3的銷售目標是2007年3月之前達到600萬臺。而Xbox 360的累計銷量在PS3上市之前就極有可能達到這個數字。

    最后筆者想，PS3和SED的挑戰就是業界用來驗證“能否依靠后起的創新性技術戰勝對已經廣為普及的技術進行不斷改進的開發手段”的試金石。

    在全球性競爭日趨激烈的形勢下，各類電子企業今后可能被迫對開發手段做出選擇。每種手段各有利弊。前一種手段，技術性門檻較低，誰都能夠輕易采用。但另一方面，不僅無法指望贏得太大收益，而且還要全力與韓國和中國臺灣等企業進行競爭。后一種手段，盡管有可能“大獲全勝”，但一旦失敗，損失也相當大。PS3和SED今后的一舉一動都可能成為供那些尚在艱難選擇的企業進行參考的典范。

    此次接連公布了推遲上市的決定似乎意味著漸進式手段已經贏了一局。不過，并非決定最終勝敗結果的巨大勝利。創新性手段絕對還有翻盤的可能性。正如日本有句成語叫三寒四溫所說的那樣，雖說寒天已經連綿多日，但未必就會回到冬天。