等離子屏幕的基本工作原理，跟CRT和日光燈有些像。簡單來說，等離子屏幕是由多個放電小空間所排列而成，每一個放電小空間稱為Cell，而每一個cell是負責紅綠藍(RGB)三色當中的一色。我們所看到的多重色調的顏色，是由三個cell混合不同比例的原色而混成的，而這個混色的方式，是跟液晶屏幕所用到的混色方式其實是相近的。

　　每一個cell的架構，是利用類似日光燈的工作原理。也就是用戶可以把它當成是體積相當小巧的紫外線日光燈，當中使用分離的氦(He)、氖(Ne)、氙(Xe)等種類的惰性混合氣體。當高壓電通過的時候，會釋放出電能，觸發cell當中的氣體，產生氣體放電，發出紫外光。當cell受到高壓刺激產生紫外光之后，利用紫外光再去刺激玻璃上的紅、綠、藍色磷光質，進而產生所需要的紅光、綠光和藍光等三原色。透過控制不同的cell發出不同強度的紫外光，就可以產生亮度不一的三原色，進而組成各式各樣的顏色。

　　由于等離子屏幕是透過紫外光刺激磷光質發光，因此它跟CRT一樣，屬于自體發光，跟液晶屏幕的被動發光不同，因此它的發光亮度、顏色鮮艷度和屏幕反應速度，都跟CRT相近，所以用戶會發現，PDP的亮度動輒能夠超過700nits以上，而LCD卻要到后期產品才能達到500nits以上的亮度。

　　等離子屏幕組成

　　等離子屏幕的面板主要由兩個部分所構成，一個是靠近使用者前板(Front Process)，其中包括玻璃基板、透明電極、Bus電極、透明誘電層、MgO膜;另外一個是后板制程，其中包括有熒光體層、隔墻、下板透明誘電層、定址電極、玻璃基板。由于控制電路必須要夾在前板制程和后板制程當中，因此在面板的組合過程當中，需要將前后板準確對齊，并且和控制電路做好搭配，確保在發光上不會有問題。在這個步驟當中，用戶會發現，液晶面板要有背光模組，但是PDP卻不需要，因為它是屬于自體發光。

　　但是，單單只是面板也不夠，因為還要有高壓驅動電路，再搭配上功能不同的控制電路，才能夠達到屏幕的基本要求。如果用戶購買的是等離子電視的話，大多都會搭配專屬的電視盒，因為不管是影像輸入或者是Tuner，大多設置在電視盒當中，因此一臺完整的等離子電視，應當是包括等離子屏幕和電視盒。