如果你已經切身感受到了普通手機向智能手機的遷移,那么,同樣的過程將在電視領域再現:作為下一場技術革命的“風暴眼”,智能電視正在吸引全球ICT界的高度關注。
不過,定義和決定智能電視發展方向的很可能并不是我們所熟知的索尼、三星這些跨國彩電巨頭,當然更不可能是中國的家電企業,而是像Apple(蘋果)、Google(谷歌)、Microsoft(微軟)這樣的IT巨頭。
智能電視風起云涌
從來沒有哪一款電視能像蘋果那個代號“AppleTV3.1”的家伙這樣令人矚目,而關于蘋果電視的各種消息也是如影隨形。
近來有消息稱,今年5月前,蘋果公司將推出其電視產品,采用OLED面板,外形纖薄亮麗,可將iPhone、iPad作為遙控器,售價在2000美元至3000美元。
事實上,智能電視作為下一場技術革命的“風暴眼”,正在吸引全球主流ICT廠商的高度關注。在今年的CES展(美國拉斯韋加斯消費電子展)上,與之前的智能手機、平板電腦一樣,智能電視成為了今年CES最大的一個看點。
以Android(安卓)系統塑造了江湖地位的谷歌在今年的CES展上當仁不讓地打出了“重新發明電視”的宣傳語,希望借助智能電視改變家庭娛樂的方式。在去年秋天進行產品升級之后,谷歌展出的GoogleTV在用戶體驗上成熟了很多:在強調互聯網應用的同時,GoogleTV在視頻和電視節目搜索與Youtube視頻內容訪問等方面進行了優化,并推出了針對GoogleTV的應用商店。
市場調查機構也對智能電視的前景表示看好。市場研究機構NPDDisplaySearch相關數據顯示,智能電視出貨量有望在2015年超過1.3億,占據市場上平板電視數量的近一半。國內的奧維咨詢則預測,2012年智能電視市場銷售量預計為1190萬臺,同比增長約為240%;零售額全年預計216億元,同比增長約為221%。
IT巨頭掌控“游戲”規則
其實,蘋果和谷歌都不是智能電視的始創者。十多年前,比爾·蓋茨首度訪問中國深圳時推銷的“維納斯計劃”才是真正的發軔之作。據微軟公司全球資深副總裁張亞勤透露,微軟早已開始電視領域的布局,投入了巨大的資源。除了運營MicrosoftTV,微軟更努力推動自己的操作系統進入電視,帶給用戶一致的操作感受。
對于智能電視而言,操作系統的重要性自然不言而喻。天津三星電子有限公司總經理俞克輝表示,“智能電視改變了傳統電視硬件服務的模式,而軟件成為彩電產品的核心競爭力。”賽迪顧問消費電子部門分析師顧成建也認為,智能電視市場的競爭是操作系統的競爭。
但對于智能電視來說,目前智能電視的操作系統卻被三家大公司牢牢把持蘋果、谷歌和微軟,因為他們掌握著“根系統”iOS、Android和Windows8。
自2008年AppStore誕生以來,以手機操作系統和應用程序商店為核心的生態系統概念,逐漸成為IT界的主流概念。經過幾年的行業變革,時至今日,iOS系統、Android系統和逐漸成型的Windows8系統,形成了移動終端產業的“三國”鼎立局面。
iOS操作系統以及iTunes商店是蘋果的底氣;同樣,安卓系統、Youtube視頻網站是谷歌的王牌;而在智能手機硝煙中坐收專利分紅的微軟,也已悄無聲息地與美國40家大型內容提供商簽訂了合作協議。幾個IT巨頭的高瞻遠矚,使他們具備了在智能電視的浪潮中成為裁判的能力。
業界人士認為,2011年整個移動互聯網“根系統”的競爭已經全面結束,最基礎的平臺圍墻已經佇立起來,IT巨頭們已經牢牢掌控了操作系統、應用商店等環節,其他玩家所能做的就是在他們制定的規范下進行創新,F在可以肯定,iOS、Android和Windows8,將定義包括智能電視在內的世界絕大多數移動終端。
彩電企業集體遭遇尷尬
值得注意的是,在智能電視的浪潮中,傳統彩電企業的處境頗為尷尬。盡管傳統彩電廠商已先一步涉足智能電視。在去年和今年的CES展上,三星、LG、索尼等日韓品牌都在力推智能電視,國產品牌的智能電視也已面市。
然而,智能電視對IT和互聯網技術的依賴程度較高,這正是傳統電視廠商的短板。張亞勤曾推測,5年后的智能電視市場將是IT企業唱主角,而非現在的家電廠商。在張亞勤眼中,未來智能電視的產業分工中,美國會占據軟件和核心芯片的優勢。
1月20日,世界三大評極機構之一的穆迪將索尼和松下兩家日系家電巨頭的債務評級分別從A3和A1下調至Baa1及A2,并將其評級前景均列入負面觀察。從表面看,索尼上一財年預虧22.7億美元和松下的凈債務同比上升59億美元是穆迪高舉殺威棒的理由。事實上,不能擺脫傳統電視制造的包袱才是“被降級”的深層動因。
業內人士指出,至于中國的電視制造商們,雖然國產電視企業對未來趨勢的敏感度令人稱道,但技術實力的不足、核心芯片受制于人、互聯網資源整合能力和內容的匱乏,都使其在國際競爭中倍感尷尬。盡管一些企業試圖制訂有自己的智能電視標準,且以此為門檻力阻蘋果、谷歌和微軟的侵擾,但中國電視制造商若不投身上述三大操作平臺且充分享用其支持的第三方開發,則根本無力獨自打造如此繁雜的技術集成。而一旦決定歸屬,那么專利的絞索將再度令其只能分食殘羹冷炙。