6月16日消息，據《經濟學人》報道，自2004年以來，用于電視、電腦和手機的LCD面板顯示屏銷量已經增長10倍，它的價格卻下跌了四分之三。對于消費者來說可喜可賀，他們可以享受更大屏、又付得起價的產品。

    不過，對于顯示屏制造商來說，業務卻十分殘忍。最開始時利潤豐厚，到了2006年卻只能維持生計。快速提升的技術壓低了生產成本，刺激了需求，也讓新秀們更容易打入市場。建立一座面板工廠的造價極高，約占銷售營收的25%。不過競爭對手制造商依然快馬加鞭建立工廠，許多時候，大企業一鼓作氣就將整個產能提高至少30%。

    據伯恩斯坦(Bernstein Research)的估計，從2004年到2010年間，制造商們實際總虧損達130億美元。分析師莫爾( Alberto Moel )稱之為“價值向股東向消費者的大轉移”。顯然，這種情況無法持續：大重組必將來臨。

    在目前的情況下，韓國三星和LG占主導。日本企業聯合生產了大量的面板，但企業太多，每家份額太小，無法形成規模效益以降低成本，也不能融資投資和競爭對手抗衡。所以，日本企業漸漸走向下坡路。中國大陸和臺灣制造商正在大規模、高質量地發展，這使得競爭對手窘境更甚，盡管它們本身也只是偶爾才盈利。

    整合可能是有意義的，尤其對于日本企業來說更如此。有消息稱，東芝和索尼會將小型、中型LCD運營合并，并得到了政府10億美元的支持。日本政府將占75%的股份。而問題在于：不聯合無法持續，企業需要國家支持才能完成整合;如果整合失敗、或者在問題表面化前退出業務，日本納稅人是否愿意為這種風險買單，政府本身又是否能成為業務的好掌舵者。

    為了在產業技術上保持領先，夏普投資很大，一代接一代的新生產線不斷擴大面板尺寸。曾幾何時，這樣做是意義的：每升級一代就可以降低近半成本。不過面板尺寸已經達到臨界，變得不盈利了，因為消費者根本不想要那么大的面板。現在夏普調整方式，開始制造更多小型LCD面板，它用于平板電腦和手機。如此一來，夏普和日立、東芝-索尼-INCJ(Innovation Network Corporation of Japan )合資公司將正面競爭，市場依然水深火熱。

    夏普還考慮和奇美結盟，奇美是臺灣鴻海的一個部門，它生產20-40寸中型面板。索尼已經將許多電視工廠出售給鴻海，并外包了許多電視組裝業務。也有消息說日立也在和鴻海談判。如此一來，競爭對手既是禍也是福。

    有些奇怪，為何日本企業不早早意識到問題，早早合并提升地位?相反，它們獨自亂闖，結果越虧越大，事情還會更糟糕。日本高管們談到這種恐懼時稱之為“2012問題”：明年中國將出產LCD顯示屏，它將引發新一輪競爭。