隨著元旦臨近，各地廣電運營商紛紛啟動了新一輪的升級，原有機頂盒用戶用舊的機頂盒加上400-800元不等的初裝費，可換取雙向高清機頂盒，用戶可收看多個高清頻道節目，同時獲得點播、回看等互動服務。

    然而有業內人士表示，機頂盒升級可緩解部分市場壓力，并未從根本上解決目前的市場困局，之前困擾運營商的盈利問題、困擾供應商和用戶的市場分割問題依然存在，機頂盒的未來發展形勢依然不明朗。

    升級實為解決盈利模式難題

    據悉，此次升級在不同的地區，方式也有所不同，有些地區的用戶可以選擇將舊的單向標清機頂盒升級為雙向標清，或者雙向高清，而有的地區用戶則只有雙向高清一種選擇，但不論何種方式，升級已是大勢所趨。

    有業內人士指出，雙向升級既是三網融合帶來的必然要求，也是廣電運營商的無奈之舉，由于在舊的單向機頂盒上的巨大投入遲遲不見回報，新的互動服務被運營商視作創收的救命稻草。

    據了解，我國有線數字電視用戶約4500萬，單投放的機頂盒價值就已達到200億數字，若要完成后期全部整轉，至少還需要1000億的投資。由于廣電運營商自身資金有限，因此采用免費發放機頂盒的方式吸引用戶，通過基本的電視費和增值服務來獲得利潤回報。但目前，真正能夠帶來大量盈利的數字電視增值業務仍然缺乏。

    而與運營商利益緊密綁定的供應商則更為辛苦，由于采用免費贈送機頂盒，供應商實際上是自己墊錢做生意，在業內，6個月能收回賬款是幸運的，9個月收到錢是普遍的現象，跨年度的賬也不足為奇。

    因此，巨大的盈利壓力使得運營商只能通過對基本收視費提價、對機頂盒升級等方式來不斷籌集資金，但這樣一來反而走向了歧途，本該發揮內容優勢提升增值服務水平的廣電，卻整日思考如何從用戶口袋中掏錢，以彌補自身和供應商的虧損，本末倒置。

    于己于人，運營商應有新思維

    其實，機頂盒的弊端和作為過渡產品的定位，早已被業內和社會公認，用戶對其畫質不佳、操作不便、不美觀、不省事的抱怨也頻頻出現，但運營商和供應商的利益鏈條和機頂盒這一沉重包袱，使得無人敢放棄這一巨大的存量市場，在這過程中，用戶免不了要經歷一輪輪的折騰、重復承擔看電視的成本。

    不可否認，在數字電視的推廣過程中，廣電強推機頂盒在一定程度上加速了數字電視的普及，但也造就了一大堆問題，因此對于增量市場，更應該考慮引入市場的力量，將用何種方式看電視的決定權交還給消費者，消費者可以根據自身情況選擇是用機頂盒還是用一體機，讓消費者有機會方便、省事地收看真正的高清電視節目。

    從廣電自身利益來講，繼續押注機頂盒也可能面臨風險。目前，廣電的高清機頂盒所采用的芯片性能與電信的IPTV機頂盒芯片已經趨于一致，僅僅多了一個高頻頭，這樣一來，廣電的高清數字電視機頂盒還可以接收電信的IPTV信號。在理論上，僅改變機頂盒軟件的功能，廣電用戶就可直接變成電信的IPTV用戶，而電信的IPTV機頂盒因為沒有高頻頭，不能變成廣電的用戶。因此，廣電繼續推動機頂盒的高清升級，很可能會給電信不用送機頂盒就能開展高清互動業務的機會。

    因此，對于增量市場，是否還要繼續押寶機頂盒？從用戶利益出發，是否應該更多地考慮一體機的用戶需求？從自身利益出發，是否有辦法應對機頂盒留給競爭對手的機會？這些都將是廣電運營商值得深思的問題。