來自OLED的沖擊

    為了不重蹈2006年的市場覆轍，夏普不得不一方面通過加速整合，體現絕對的成本競爭優勢；另一方面從2007年下半年開始制定超薄液晶電視戰略，并將這一戰略上升到“決定能否保持品牌影響力和利潤的增長”的高度。

    夏普在2007年下半年開始實施超薄液晶戰略，是在索尼2007年下半年宣布上市厚度僅為3mm的11英寸(有機發光二極管顯示器)電視之后。

    “廠商推出超薄型液晶，正是為了和OLED對抗。”中國光學光電子行業協會液晶專業分會原秘書長劉培政在接受《中國電子報》記者采訪時表示。

    OLED與液晶技術不同，不用背光，而是采用了基于碳元素的材料來產生圖像，因此可以做到非常輕薄。但在OLED電視襲來之際，夏普發出“液晶之后還是液晶”的宣言。

    夏普對液晶的執著無可比擬，其前任社長町田勝彥在1998年上任后，第一個驚人之舉就是宣布夏普將放棄陰極射線管(CRT)電視而主攻液晶顯示。不僅是外界，連夏普的工程師們也驚訝不已，彼時夏普還沒有生產超過15英寸的液晶電視顯示屏的技術。

    町田勝彥當時的變革，現在看來算是明智之舉。液晶電視彰顯出強大的生命力，在2003年后以超乎想象的速度蠶食著CRT電視、背投電視、等離子電視的市場，甚至于2007年10月，在40英寸以上的全球平板電視市場上，首度超越了此前在大屏幕領域占優的等離子電視。DisplaySearch公司預計，到2015年的時候，液晶電視市場仍將達到兩位數的年增長率。

    夏普超薄液晶的第一個舉措是在2007年8月發布厚度為2cm的液晶電視試制品，在當時引起了巨大的轟動，因為與該公司以往同尺寸產品相比，厚度“削掉”2/3。雖然相對3mm的11英寸OLED電視，仍然厚不少，但夏普厚度為2cm的液晶電視是52英寸，在隨后的2008年1月拉斯維加斯舉辦的全球最大的消費電子展(CES)上，在厚度不變的情況下，夏普將超薄液晶電視的尺寸升級至65英寸。

    由于技術還未成熟，厚度為2cm的超薄液晶電視預計2009年或2010年以后量產。但在今年1月24日，夏普還是迫不及待在東京發布了厚度僅為3.44厘米的AquosX系列超薄液晶電視，這一系列包括37英寸、42英寸、46英寸3款，在3月上市。

    夏普對超薄液晶的期待不只是對抗OLED，因為在幾年之內，OLED電視幾乎沒有可能成為主流產品。超薄液晶戰略當下的戰略意義在于，確保較高的利潤空間，以此擺脫液晶電視價格每年降低20%到30%的困境。

    但是與此同時，夏普還面臨另一部分消費者的質疑，他們認為，將平板電視的厚度從薄縮小到超薄，并不會帶來多大的差異，但無端地要為超薄多掏腰包。

    在液晶有無前景難以蓋棺定論的當口，跨國廠商已分列兩種探索未來平板的方向：一類是夏普、東芝、日立和JVC等廠商力推超薄液晶電視，另一類的代表廠商是三星、索尼和愛普生，在固守液晶電視的同時，前瞻性地開拓更為輕薄的OLED電視的市場。在市場沒有定論前，下結論的確太早。對于更多的廠商而言，也是走一步說一步地進行市場探索。