成本優勢和造型創意設計是中小手機企業最關鍵的競爭力。但是，這兩個有效的傳統競爭工具卻在智能手機時代被不斷弱化。

    智能手機產品與傳統手機比較，產品差異主要體現在關鍵配件在整機成本中的占比不斷提升上。比如，核心處理芯片，智能手機的計算能力更強、市場競爭更為激烈，高端主流企業市場份額更為集中，消費需求也日趨高端化。這使得手機核心處理芯片的采購市場集中化、產品層次多樣性被打破，同時因為要采用更高性能的產品，單款芯片的成本在整個手機中所占比例也在上漲。

    另一方面，智能手機產品成本構成的另一大主體“屏幕”，也在向著高端化和大屏幕化發展。手機屏幕的像素密度、顯示性能和顯示尺寸的不斷增加，使得屏幕在手機，特別是廉價產品中所占的成本比例不斷提升。以顯示尺寸為例，過去三年內手機產品屏幕大小指標均值增長了一倍，主流對角線尺寸從2到4英寸，已經發展成為3.5到5英寸以上。

    核心部件成本的上漲，在產品總成本中占比的提升，使得中小企業能夠有效控制的產品成本組成比例不斷減少，其相對于大型企業，依托經營靈活性獲得的成本優勢不斷被削弱。這顯著影響了中小手機廠商的生存發展環境。但是壞消息還不止于此。

    大屏智能手機是典型的“同質化”產品。雖然消費者的市場需求是多樣性的，手機作為個人隨身電子消費品， “飾品”的價值并未改變。但是，“技術”追求和“功能”追求，所造成的硬件變遷，卻正在消磨手機企業“差異化創新”的空間。

    比如，智能手機多數采用谷歌安卓系統。部分手機廠商雖然推出定制化、個性化的OS UI，但是這方面的投入，卻是傳統的“造型創新”所不能比擬的。首先，開發定制化UI，比開發新造型、新模具需要更多的人員。研究表明，最低限度下一個造型性的手機創新僅需要3到5人的團隊，就能完成。但是，一個定制化UI的團隊少則數十人，多則需要數百人——對于那些真正小型化的手機企業，這樣的團隊規模是其無法承受的。

    其次，傳統的造型差異化創新的周期是非常短的。一個月就能推出一波新品的速度，曾經是“山寨”手機創新團隊最驕傲的作戰業績，也是其“藐視”所謂正規軍團的優勢所在。但是，開發定制化的UI，卻需要數個月，甚至半年、一年的時間。這其中的成本增長不言而喻。而且，更長的差異化開發周期，也使得中小手機廠商所謂的“靈活性”大打折扣，反過來蠶食這些企業成本管理上的優勢。

    軟件創新不行，那么中小手機廠商可否向此前一樣玩硬件創意、造型創新呢？答案是，這方面的空間也已經嚴重萎縮。智能手機因為要運行更為復雜的數據程序、多媒體程序，實現舒適的觀看和觸控功能，越來越需要更為巨大的屏幕。這就導致手機在空間體積上，絕大部分被“屏幕”和必要的其它功能組件占據。留給企業進行造型差異化設計的空間少之又少。

    智能手機正面屬于屏幕，背面的造型設計空間不是依然有效嗎？中小企業是不是可以充分利用這部分產品空間呢？答案依然是否定的。智能手機的背部空間個性化設計市場已經被各種“手機套”所占據。而更換新款手機套，會比設計獨特的背部造型和外觀，市場成本更低。本著市場競爭是成本銷量和性能收益的黃金結合的觀點，中小手機廠商在手機背殼上做創新文章的商業價值并不顯著。

    曾經，面向低成本的差異化的產品設計是中小手機廠商的“看家本領”，也是其領先于“三星、蘋果、諾基亞”等行業巨頭的競爭優勢。但是，隨著大屏智能手機的普及，中小企業廠商的這種優勢實力正在削弱，為了企業的生存和發展，中小手機廠商必須尋找新的市場價值點。