直到2010年，英國科學家海姆（Geim）和諾沃洛夫（Novoselov）憑借在實驗中從石墨中分離出石墨烯，證實石墨烯可以單獨存在，因此獲得當年的諾貝爾物理學獎。組委會曾對二人的研究做出了高度評價，認為這也許能和“愛迪生發明電燈一樣偉大”。

    兩人的獲獎讓人印象深刻之處在于，他們成功分離出石墨烯的工具，竟然是膠帶紙。

    海姆和團隊成員將石墨片放置在塑料膠帶中，折迭膠帶粘住石墨薄片的兩側，撕開膠帶，薄片也隨之一分為二。不斷重復這一過程，就可以得到越來越薄的石墨薄片，而其中部分樣品僅由一層碳原子構成——他們制得了石墨烯。

    當然，人們歡呼這項成果的原因，是石墨烯特殊的性能和極為寬廣的應用前景。石墨烯導電性像銅一樣優秀，導熱性超過任何材料。它透明，僅有2.3%的垂直入射可見光會被吸收，而絕大部分的光會穿過；它至密，連最小的氣體分子氫原子都不能穿過。所以它是做柔軟的透明電極、超快光電感應設備的絕佳原材料，可以應用于制造太陽能電池板和手機觸摸屏等。

    美國加州大學利用石墨烯研制成光學調制解調器，有望將網速提高1萬倍;美國NANOTEK儀器公司開發出新的儲能設備，可以將充電時間由數小時減為1分鐘，有望解決電動汽車的電池充電問題；

    韓國三星公司和成均館大學的研究人員則主要致力于用石墨烯制造柔性觸摸屏。據美國麻省理工學院《技術評論》雜志報導，韓國研究人員在一個63厘米寬的柔性透明玻璃纖維巨制板上，制造出了一塊電視機大小的純石墨烯。這是迄今為止“塊頭”最大的石墨烯塊，隨后，他們用該石墨烯塊制造出了一塊柔性觸摸屏。

    由于石墨烯這種優異的柔韌性，或許在未來，我們手里的智能手機和上網本可以以另一種方式攜帶，比如卷起來夾在耳朵上，塞在口袋里，或者圍在手腕上。