據IHS iSuppli公司的顯示材料與系統服務，小型iPad的出現將攪動7英寸平板電腦市場，幫助該市場在2012和2013年分別增長近一倍。

    今年全球7英寸平板電腦的銷量預計大增100%左右，從2011年的1700萬臺增加到3400萬臺，如圖3所示。2013年銷量將再度上升近一倍，增長96%至6700萬臺。

    圖：全球平板電腦銷量預測，按尺寸細分(以百萬臺計)

    蘋果憑借其iPad、iPad 2和新的iPad型號控制著9.7英寸平板電腦市場，同樣，該公司可望統治7.x英寸產品領域，從而在2012和2013年驅動該市場增長。各廠商都對7英寸領域摩拳擦掌，多數其它廠商已推出價格具有競爭力的該尺寸產品。

    IHS公司預測，蘋果將成功地定位其小型iPad，使其受到新客戶及回頭客的歡迎。這將刺激銷量快速增長，并令爭奪這一尺寸市場的其它廠商面臨困難的競爭。

    尺寸雖小，但市場份額較大

    7英寸范圍，亦即7.x英寸，2012年將占總體平板電腦市場的28%，高于2011年的24%。2013年7.x英寸的份額將上升到33%，IHS iSuppli公司認為這樣的預測偏于保守，有些因素今年可能推動該市場達到更高的水平。

    限制小型iPad出貨量的主要因素將不在于需求，而是生產環節及潛在的部件供應問題。已經有關于生產困難的報告，這表明蘋果的新產品可能再度采取了非凡的設計。消息人士也指出，蘋果Lightning連接器和顯示器所使用的部件存在一些供應問題。如果蘋果能夠迅速解決這些問題，則2013年出貨量和銷量可能大幅超過目前的預測。

    蘋果能否滿足所有需求并迅速在全球所有地區推出這款產品，將是決定其近期銷量水平的主要因素。7.x英寸產品預計在亞洲特別受歡迎，該地區對于較小型iPad的興趣一直比較強烈。如果蘋果在發布這款產品之后，供應量足以滿足亞洲的需求，那么2013年銷量可能不得了。

    競爭對手的回應

    蘋果平板電腦的競爭對手迄今一直在使用安卓操作系統，他們已傾向于7.x英寸，以便在9.7英寸iPad以外尋找一個競爭空間。由于預計蘋果將推出較小型iPad，這些廠商越來越關注8.x英寸和更大的尺寸，尋求有別于蘋果產品的新的差異化特點。

    相反，基于微軟Windows RT和Windows 8操作系統的新款平板電腦，可能專注于10英寸和更大的顯示器，盡管可能有些產品采用8.x英寸的小顯示器。