北京大學創辦于1898年，初名京師大學堂，是中國第一所國立綜合性大學，也是當時中國最高育行政機關。辛亥革命后，于1912年改為現名。

    中華人民共和國成立后，全國高校于1952年進行院系調整，北京大學成為一所以文理基礎教學和研究為主的綜合性大學，為國家培養了大批人才。據不完全統計，北京大學的校友和教師有400多位兩院院士，中國人文社科界有影響的人士相當多也出自北京大學。 陳獨秀、李大釗、毛澤東以及魯迅、胡適等一批杰出人才都曾在北京大學任職或任教。改革開放以來，北京大學進入了一個前所未有的大發展、大建設的新時期，并成為國家“211工程”重點建設的兩所大學之一.。

    近年來，在“211工程”和“985工程”的支持下，北京大學進入了一個新的歷史發展階段，在學科建設、人才培養、師資隊伍建設、教學科研等各方面都取得了顯著成績，為將北大建設成為世界一流大學奠定了堅實的基礎。今天的北京大學已經成為國家培養高素質、創造性人才的搖籃、科學研究的前沿和知識創新的重要基地和國際交流的重要橋梁和窗口。

    為了加速其在遠程教育之進展與推廣，北京大學選擇Centra系統以構建一個在互聯網上，集視頻、聲音和內容的實時交互式溝通平臺。通過Centra系統，北京大學可以實現授課、輔導、討論、答疑的在線教學方式及舉辦線上學術研討會等，起到校內校外互動、共同提高教學效率和教學效果的作用。Centra“虛擬教室”的授課情景和內容可以得到完整錄制和發布，通過互聯網供學生在課后隨時點播復習，做到校內與校外資源共享。通過Centra系統，北京大學可以與國內外各知名大學，共同舉辦學術交流會，研討會，以提高北京大學在國際間的知名度。采用Centra系統使北京大學的教育朝向更具開放性、協作性和交互性！