3G的市場在哪里？看似簡單的一個問題，從2009年3G元年到現在，經過兩年的發展，現在這一問題的答案才逐漸清晰。電信運營商上馬3G之初，紛紛將目標瞄向高端市場，似乎3G與中低端用戶沒有交點，但是現在又紛紛推出千元智能手機，降低3G套餐的資費，這說明中低端用戶也蘊含著巨大的3G消費潛力。從高端到低端，3G被拉下了神壇。

    中低端消費將成3G主流

    3G需求是廣泛存在的，3G最重要的特征即是上網速度快并且應用軟件眾多。在中國移動MM商店中，其應用軟件包括了網絡游戲、公交查詢、個稅計算器、短信詞典等，這些軟件并不專門為高端用戶所設置，廣大的中低端用戶也非常需要豐富的3G應用。阻礙3G推廣的，是其門檻過高。動輒幾千元的手機價格以及高昂的套餐資費都不是普通用戶可以負擔得起的。這樣的定價其實也反映了運營商急于收回成本的心態，然而卻把大部分有價值的消費者擋在了門外。

    三大運營商在3G推廣之初不約而同的選擇了高端用戶，反而喪失了爭奪中低端用戶的先機。中國移動當初進軍農村市場，曾經遭受很大的質疑，即農民的收入水平低，消費能力有限，他們是否有能力或意愿購買手機以及通話需求到底有多大都還是未知之數。但是中國移動最終依靠廣大的農村用戶獲得了相對于中國聯通和中國電信的巨大競爭優勢。然而從2G到3G過渡的過程中，中國移動選擇了瞄準高端用戶的策略，到現在幡然醒悟，轉向中低端，卻已經比中國聯通和中國電信慢了半拍。

    中國聯通成功引入iPhone，使其在高端用戶爭奪戰中占據了優勢，而在中低端用戶上聯通也不含糊。2010年6月份聯通宣布推出系列沃3G千元智能手機，包括諾基亞5235、索愛M1i、中興X850、華為U8110和天語W366共五款，同時推出了超值合約計劃，近期還傳出了聯通降低3G資費標準的新聞，中國聯通在其官方網站首頁發布了3G資費調整公告，將A、B、C 3種的3G套餐最低價從百元左右大幅調降至46元，大大降低了3G手機的消費門檻。眾所周知，聯通的3G網絡最為成熟，憑借千元智能手機以及優惠的資費標準，聯通在3G高端用戶和中低端用戶爭奪中均具備了競爭的優勢。

    中國電信也不甘落后。2010年6月，中國電信提出重點打造“全系列3G智能手機”的終端策略。“全系列3G智能手機”包括了普及型、時尚型、商務型和旗艦型四種智能機，其中的普及型即為“千元3G智能手機”。這說明中國電信不再將3G的目光停留在高端用戶上，而是面向了所有層面的手機用戶。到9月份，中國電信正式推出售價為990元的3G智能手機——中興N600和華為C8500，這兩款手機支持3G網絡，嵌入了開心網等多種SNS應用，同時還支持中國電信愛音樂、天翼LIVE、天翼視訊、天翼空間、189郵箱等重點業務，并向用戶提供靈活可選的預存話費優惠購機方案，中國電信在3G業務上向中低端用戶招手。

    當前中國移動也在醞釀推出千元智能手機。2010年10月，工業和信息化部總工程師、新聞發言人朱宏任在國務院新聞辦公室舉行的前三季度工業通信業運行情況新聞發布會上表示，三家基礎電信企業都在致力于打造千元終端，降低用戶購機門檻，3G千元手機的款式已超過25款。運營商的推動，加上中低端用戶對3G業務的需求，預計將來中低端用戶會逐漸成為3G的主流用戶。