美國運營商加快部署4G網絡

    盡管3G服務在較長時間內仍是主流，但是，部分移動運營商已開始加快對4G網絡的部署。據報道，美國運營商Verizon將在今年提供4G技術，而AT&T將在2011年開始提供。這兩大運營商均選擇LTE作為4G移動網絡標準。而Sprint、Clearwire則在WiMax上下注，Sprint今年推出了美國市場上第一部4G概念的智能手機。此外，日本、西歐等地的運營商也考慮在2011年推出4G服務。正在緊鑼密鼓建設和完善3G網絡的中國運營商又是如何應對的?

    全球運營商對4G的部署進程正在提速，這在美國市場表現得尤為明顯。Verizon正在推進LTE的商業化進程。AT&T也計劃采用LTE技術，但要到明年才會推出LTE網絡。通過和Clearwire的合作，Verizon的競爭對手Sprint已經在美國一些地區以WiMAX形式提供4G服務。以Sprint、Clearwire為代表的公司雖然主要著力于WiMax的規模化發展，不過也同時向LTE技術敞開大門。

    BGR烞oy Genius Report公司最新研究報告顯示，Verizon公司正在加速4G LTE服務推廣，預計到2012年將完成其在美國75%的網絡覆蓋。根據Verizon之前透露，公司計劃今年年底前在至少覆蓋1億人口的25個市場推出LTE網絡。Verizon很可能推出一個3G和4G的組合覆蓋，而全國性的LTE覆蓋在2013年才能實現。

    截至去年12月，Sprint在美國27個城市推出了4GWiMax服務，網絡覆蓋人口達到了3000萬人。另據透露，隨著在紐約、休斯敦和舊金山灣區等美國幾大主要城市推出4G網絡服務，預計今年年底WiMax網絡用戶總數將達到1.2億人。根據WiMax網絡論壇預測，該網絡覆蓋人口到2011年底將超過10億人。

    從全球范圍看，3G向4G演進的趨勢日漸明朗。據iSuppli公司分析，從2011年開始，發達國家的無線運營商將開始布署4G，以提高網絡速度，滿足智能手機使用激增所帶來的強烈的數據流量需求。這將使全球無線基礎設施設備方面的支出恢復增長，扭轉之前連續兩年的下滑局面。4G驅動的資本支出增長，至少將持續到2014年。

    LTE發展勢頭強勁。全球移動提供商聯盟烥SA發布報告表示，今年將有超過20個運營商會推出商用LTE業務，有31個國家的超過60個運營商認可LTE，并且支持LTE的運營商數量會比去年同期翻番。目前，NTT DoCoMo、KDDI、沃達豐以及Orange等許多運營商已宣布支持LTE。

    4G將在更大程度上提高信息化水平

    如今，越來越多的消費者利用智能手機來上網、觀看視頻和下載應用程序，導致移動網絡的數據流量迅猛增長。因此，Verizon和AT&T都在構建LTE網絡以滿足日益增長的數據流量需求。從2G、3G到4G，這是標識的變化，也是帶寬的變化。顯然，4G可提供更高的帶寬。因3G移動網絡堵塞，AT&T曾受到外界批評。分析人士表示，Verizon和AT&T爭相部署LTE網絡，這將引發新的網絡質量大戰。

    日前，Verizon宣布其在波士頓和西雅圖的LTE實驗網上實現了高達40Mbps至50Mbps的峰值下行速率。而其工程師報告的真實環境下LTE平均數據傳輸速率為下行5Mbps至12Mbps，上行2Mbps至5Mbps。據Verizon 首席財務官約翰﹖基利安介紹，LTE可以提供目前的EV-DO 3G網絡5倍以上的下載速度。

    移動數據流量超過語音流量增速已成趨勢。根據愛立信最新發布的全球網絡數據流量測量結果顯示，去年全球移動數據流量幾乎增長了兩倍，截至2010年第二季度，全球每月移動數據流量接近22.5萬太字節。美國移動運營商AT&TCEO斯蒂芬森表示，隨著業界未來數年內部署4G技術，移動數據流量將繼續迅猛增長。過去3年美國移動數據流量增長了30倍，而AT&T的增幅為50倍。

    除了在移動寬帶市場上領先對手外，在4G網絡發展之初，運營商更希望能夠推出優勢業務，以獲得更多的主動權。Sprint相關人士表示，4G網絡的數據傳輸速度比3G網絡更快，從而能夠保障在線看視頻、傳輸醫療圖像以及電子郵件發送培訓手冊等尤其需要寬帶服務的應用。Sprint公司日前宣布推出價格更便宜，使用更方便，覆蓋更廣，頻道數更多的移動視頻服務烳obiTV，拉開與Verizon在4G網絡業務上的距離。

    當然，在巨額成本與建置時間的阻撓下，邁向4G之路將不會很順暢。根據顧問機構Aircom International估計，建置完善的LTE網絡必須花費約80億美元，耗時3-5年，而電信運營商的營運成本將因此增加30%。AT&T發言人表示，完成4G網絡建置要花上好幾年的時間，在此之前公司將持續對3G網絡進行投資，提升傳輸速度與質量以符合消費者需求。

    另外，終端也是4G規模商用的主要瓶頸之一，如果終端尤其是手機不普及，其市場就很難發展起來，這是一項新的移動通信技術普及的規律。這自然引起運營商極大的關注。Verizon計劃在2011年推出第一款基于LTE的4G智能手機，很可能將采用雙芯片模式，實現4G網絡與3G網絡之間的切換。

國內發展3G的同時已考慮向4G演進

    國內3G發展僅經歷了一年多，三大運營商的網絡剛剛成型，正在彌補終端的短板，加快應用的開發力度，大力拓展用戶規模。然而，3G發展不如預期，根據工信部統計數據顯示，截至2010年6月底，我國3G用戶累計達到2520萬戶。由于三大運營商在3G上投入巨資，導致投入產出比例嚴重失調。而且，拿著3G手機使用2G功能的現象非常普遍，向4G演進因此被很多專家看成激活3G應用的推手。

    值得注意的是，三大運營商在3G建網時都考慮到了向4G的平滑過渡能力，這也許是運營商真正發力移動互聯網競爭的伏筆。

    中國電信表示，將采用LTE作為CDMA網絡下一步演進方向，積極開展LTE的網絡應用技術研究，積極推動LTE商用進程。對于正在進行測試的EVDO Rev.B，中國電信將在進一步技術驗證后，根據市場需求考慮是否引入。

    中國移動則表示，隨著移動互聯網時代數據業務下載量的增加，目前的3G技術顯然無法支撐起龐大用戶需求。因此TD-LTE技術將可以作為中國移動發展3G的有力補充，為用戶提供更高速率、更優質的移動互聯網應用環境。

    中國聯通相關人士表示，今年年內計劃建設HSPA+網絡，達到21Mbps的下行速率，來滿足用戶的帶寬需求。HSPA+頻譜利用率能夠滿足現有業務的需求，以后大規模的數據業務需考慮LTE的商用。在未來移動通信網絡制式上，LTE已經達成了共識，但在頻率劃分上，還需要仔細考慮。中國聯通呼吁盡快對FDD/TDD做出明確的劃分。