盡管3G服務(wù)在較長時(shí)間內(nèi)仍是主流，但是，部分移動運(yùn)營商已開始加快對4G網(wǎng)絡(luò)的部署。據(jù)報(bào)道，美國運(yùn)營商Verizon將在今年提供4G技術(shù)，而AT&T將在2011年開始提供。這兩大運(yùn)營商均選擇LTE作為4G移動網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)。而Sprint、Clearwire則在WiMax上下注，Sprint今年推出了美國市場上第一部4G概念的智能手機(jī)。此外，日本、西歐等地的運(yùn)營商也考慮在2011年推出4G服務(wù)。正在緊鑼密鼓建設(shè)和完善3G網(wǎng)絡(luò)的中國運(yùn)營商又是如何應(yīng)對的?

    美國運(yùn)營商加快部署4G網(wǎng)絡(luò)

    全球運(yùn)營商對4G的部署進(jìn)程正在提速，這在美國市場表現(xiàn)得尤為明顯。Verizon正在推進(jìn)LTE的商業(yè)化進(jìn)程。AT&T也計(jì)劃采用LTE技術(shù)，但要到明年才會推出LTE網(wǎng)絡(luò)。通過和Clearwire的合作，Verizon的競爭對手Sprint已經(jīng)在美國一些地區(qū)以WiMAX形式提供4G服務(wù)。以Sprint、Clearwire為代表的公司雖然主要著力于WiMax的規(guī)模化發(fā)展，不過也同時(shí)向LTE技術(shù)敞開大門。

    BGR烞oy Genius Report公司最新研究報(bào)告顯示，Verizon公司正在加速4G LTE服務(wù)推廣，預(yù)計(jì)到2012年將完成其在美國75%的網(wǎng)絡(luò)覆蓋。根據(jù)Verizon之前透露，公司計(jì)劃今年年底前在至少覆蓋1億人口的25個(gè)市場推出LTE網(wǎng)絡(luò)。Verizon很可能推出一個(gè)3G和4G的組合覆蓋，而全國性的LTE覆蓋在2013年才能實(shí)現(xiàn)。

    截至去年12月，Sprint在美國27個(gè)城市推出了4GWiMax服務(wù)，網(wǎng)絡(luò)覆蓋人口達(dá)到了3000萬人。另據(jù)透露，隨著在紐約、休斯敦和舊金山灣區(qū)等美國幾大主要城市推出4G網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，預(yù)計(jì)今年年底WiMax網(wǎng)絡(luò)用戶總數(shù)將達(dá)到1.2億人。根據(jù)WiMax網(wǎng)絡(luò)論壇預(yù)測，該網(wǎng)絡(luò)覆蓋人口到2011年底將超過10億人。

    從全球范圍看，3G向4G演進(jìn)的趨勢日漸明朗。據(jù)iSuppli公司分析，從2011年開始，發(fā)達(dá)國家的無線運(yùn)營商將開始布署4G，以提高網(wǎng)絡(luò)速度，滿足智能手機(jī)使用激增所帶來的強(qiáng)烈的數(shù)據(jù)流量需求。這將使全球無線基礎(chǔ)設(shè)施設(shè)備方面的支出恢復(fù)增長，扭轉(zhuǎn)之前連續(xù)兩年的下滑局面。4G驅(qū)動的資本支出增長，至少將持續(xù)到2014年。

    LTE發(fā)展勢頭強(qiáng)勁。全球移動提供商聯(lián)盟烥SA發(fā)布報(bào)告表示，今年將有超過20個(gè)運(yùn)營商會推出商用LTE業(yè)務(wù)，有31個(gè)國家的超過60個(gè)運(yùn)營商認(rèn)可LTE，并且支持LTE的運(yùn)營商數(shù)量會比去年同期翻番。目前，NTT DoCoMo、KDDI、沃達(dá)豐以及Orange等許多運(yùn)營商已宣布支持LTE。

    4G將在更大程度上提高信息化水平

    如今，越來越多的消費(fèi)者利用智能手機(jī)來上網(wǎng)、觀看視頻和下載應(yīng)用程序，導(dǎo)致移動網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)流量迅猛增長。因此，Verizon和AT&T都在構(gòu)建LTE網(wǎng)絡(luò)以滿足日益增長的數(shù)據(jù)流量需求。從2G、3G到4G，這是標(biāo)識的變化，也是帶寬的變化。顯然，4G可提供更高的帶寬。因3G移動網(wǎng)絡(luò)堵塞，AT&T曾受到外界批評。分析人士表示，Verizon和AT&T爭相部署LTE網(wǎng)絡(luò)，這將引發(fā)新的網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量大戰(zhàn)。

    日前，Verizon宣布其在波士頓和西雅圖的LTE實(shí)驗(yàn)網(wǎng)上實(shí)現(xiàn)了高達(dá)40Mbps至50Mbps的峰值下行速率。而其工程師報(bào)告的真實(shí)環(huán)境下LTE平均數(shù)據(jù)傳輸速率為下行5Mbps至12Mbps，上行2Mbps至5Mbps。據(jù)Verizon 首席財(cái)務(wù)官約翰﹖基利安介紹，LTE可以提供目前的EV-DO 3G網(wǎng)絡(luò)5倍以上的下載速度。

    移動數(shù)據(jù)流量超過語音流量增速已成趨勢。根據(jù)愛立信最新發(fā)布的全球網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)流量測量結(jié)果顯示，去年全球移動數(shù)據(jù)流量幾乎增長了兩倍，截至2010年第二季度，全球每月移動數(shù)據(jù)流量接近22.5萬太字節(jié)。美國移動運(yùn)營商AT&TCEO斯蒂芬森表示，隨著業(yè)界未來數(shù)年內(nèi)部署4G技術(shù)，移動數(shù)據(jù)流量將繼續(xù)迅猛增長。過去3年美國移動數(shù)據(jù)流量增長了30倍，而AT&T的增幅為50倍。

    除了在移動寬帶市場上領(lǐng)先對手外，在4G網(wǎng)絡(luò)發(fā)展之初，運(yùn)營商更希望能夠推出優(yōu)勢業(yè)務(wù)，以獲得更多的主動權(quán)。Sprint相關(guān)人士表示，4G網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)傳輸速度比3G網(wǎng)絡(luò)更快，從而能夠保障在線看視頻、傳輸醫(yī)療圖像以及電子郵件發(fā)送培訓(xùn)手冊等尤其需要寬帶服務(wù)的應(yīng)用。Sprint公司日前宣布推出價(jià)格更便宜，使用更方便，覆蓋更廣，頻道數(shù)更多的移動視頻服務(wù)烳obiTV，拉開與Verizon在4G網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)上的距離。

    當(dāng)然，在巨額成本與建置時(shí)間的阻撓下，邁向4G之路將不會很順暢。根據(jù)顧問機(jī)構(gòu)Aircom International估計(jì)，建置完善的LTE網(wǎng)絡(luò)必須花費(fèi)約80億美元，耗時(shí)3-5年，而電信運(yùn)營商的營運(yùn)成本將因此增加30%。AT&T發(fā)言人表示，完成4G網(wǎng)絡(luò)建置要花上好幾年的時(shí)間，在此之前公司將持續(xù)對3G網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行投資，提升傳輸速度與質(zhì)量以符合消費(fèi)者需求。

    另外，終端也是4G規(guī)模商用的主要瓶頸之一，如果終端尤其是手機(jī)不普及，其市場就很難發(fā)展起來，這是一項(xiàng)新的移動通信技術(shù)普及的規(guī)律。這自然引起運(yùn)營商極大的關(guān)注。Verizon計(jì)劃在2011年推出第一款基于LTE的4G智能手機(jī)，很可能將采用雙芯片模式，實(shí)現(xiàn)4G網(wǎng)絡(luò)與3G網(wǎng)絡(luò)之間的切換。