在虛擬現(xiàn)實中購物是那種聽起來非常明顯的事情：擁有亞馬遜所有的便利，卻沒有在屏幕上看照片的那種沒有人情味的感覺。但似乎沒有人確定是什么使實體商店購物特別。是你將要買的物品的真實版本嗎？還是額外有點像時尚節(jié)目短片？或者是身處建筑里面的真實感覺？

    在今年早些時候籌得1200萬美元的交易查詢服務(wù)Retale可以幫助我們找出答案。該公司宣布推出一個基于Oculus Rift的對應(yīng)移動應(yīng)用程序，計劃在Rift2016年初期開始出售的時候發(fā)布。理論上它也可以登陸其他平臺；Retale說發(fā)布之后，公司將從Rift開始，后續(xù)“決定接下來登陸哪個平臺”。雖然一些原型設(shè)備和概念設(shè)計已經(jīng)向我們展示了虛擬現(xiàn)實購物可能是怎樣的，對于一個真正的應(yīng)用來說，這可能是到目前為止最具體的計劃。

    它也可能是最奇怪的一個，因為Retale并不完全是一個購物工具。它是數(shù)字版的Walmart或Target這類商店給出的每周促銷通告，像促銷通告，使用位置數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)附近的商店及其展示銷售。根據(jù)到目前為止我們看到的截圖和視頻，Retale VR直接將那種商品瀏覽體驗移植到Oculus Rift中，然后讓用戶進入所謂的一個“虛擬展廳”中更近距離地觀察商店的產(chǎn)品。展廳被正式標上品牌，Retale稱其所有主要合作伙伴已經(jīng)簽署入駐這個虛擬現(xiàn)實應(yīng)用，但是現(xiàn)在只顯示了三家商店：Target、JCPenney和Macy’s。

    但是你顯然不在那里購物。相反，Retale指導(dǎo)你逛附近的一個零售商店，將方位和你的購物清單發(fā)送手機推送通知給你。這意味著你將要去一個虛擬商店，為去一個真正的商店做準備。這有沒有任何意義可言現(xiàn)在還不是完全清楚，除非展廳自身非常令人興奮或該應(yīng)用擁有人們無法在現(xiàn)實世界中得到的東西，比如在不同的房間或環(huán)境看到產(chǎn)品的能力。

    離Oculus Rift發(fā)布只剩幾個月時間，我們所知道的大部分虛擬現(xiàn)實應(yīng)用都圍繞著游戲或視頻創(chuàng)建，雖然也有可能做一些像瀏覽網(wǎng)頁、制作協(xié)同藝術(shù)之類的事情。一方面，像Retale這樣的應(yīng)用是一個信號，說明零售企業(yè)很重視該系統(tǒng)，尋找人們在日常生活中可以使用它的方法。另一方面，要建立一個基本的3D環(huán)境和界面并不困難。虛擬現(xiàn)實是一種強大的宣傳工具，只是存在于一個大肆宣傳的新平臺上就可能比實際內(nèi)容更重要。

    但是無論哪方面，這是超越Google Cardboard應(yīng)用或一個360度YouTube視頻這類東西的一步。而Retale目前在基于Rift的購物世界中還沒有面臨多少競爭，這可能在未來幾個月里發(fā)生變化。QVC VR？Etsy虛擬展廳？是的，他們來了。