市場研究機構DisplaySearch分析師David Hsieh指出,蘋果Apple較小尺寸(7.85寸)平板計算機iPad Mini于2012年推出后,較小尺寸(7-9寸)平板計算機已逐漸超越較大尺寸(9.7寸或10.1寸)、成為市場主流。主要系因為價格(較低)較具吸引力,并且能夠讓平板計算機操作維持在一手掌控、而不一定需要兩手。
根據DisplaySearch預估,2013年全球平板計算機面板出貨量上看2.54億片,可能較2012年的1.6億片、大幅成長(近59%)。其中,5-8.9寸機種出貨量估達1.36億片(占比近54%),9-10寸機種出貨量估達1.18億片(占比近46%)。
其中,2013年1月份平板計算機面板的出貨情況,已經可看出趨勢朝向較小尺寸機種。據調查,2013年1月份9.7寸平板計算機面板出貨量、從上月的740萬片、驟降到130萬片,而7.9寸面板出貨量迅速增長來到1400萬片(上月為1200萬片)。10.1寸面板則僅有微幅增長。
如果從1月份平板計算機面板的出貨變化來看,或可視為蘋果產品結構轉變的一個指標。回顧2012年12月,蘋果原本計劃在2013年要出售4000萬臺iPad Mini(7.9寸),以及6000萬臺iPad(9.7寸)。然而,現在實際情況可能相反,因為iPad Mini比iPad更受歡迎。據傳,蘋果2013年平板計算機銷售計劃可能調整為iPad Mini目標5500萬臺、iPad目標3300萬臺。
于此同時,Amazon亞馬遜、Google谷歌、ASUS華碩、acer宏碁及三星等其他廠牌也都將平板計算機產品拼市占目標瞄準了7-9寸較小尺寸機種,許多中國白牌廠商也都強調較小尺寸的平板計算機產品。
技術規格方面,目前許多面板廠商都正在發展7寸1920x1200分辨率的平板計算機面板、8.9寸分辨率1920x1200或2048x1536平板計算機面板,分辨率都超過300 ppi。然而,面板供應的平穩度仍面臨挑戰,F在面板廠商主要系以3種技術在生產平板計算機,包括a-Si非晶硅、LTPS低溫多晶硅、Oxide氧化物等等,依面板廠策略不同而定。哪種技術將成為主流,還有待觀察。