美國蘋果公司2010年推出iPad以來，全球掀起平板電腦熱，“iPad”幾乎成為平板電腦的代名詞。美國一些商標專家擔心，iPad大熱可能產生產品名稱通用化的副作用，如果某位法官在商標訴訟案中認定iPad為平板電腦的“通用名稱”，蘋果可能失去iPad商標。

    去年全球售出的6360萬臺各類平板電腦中，iPad占73%。瑪麗•施密特現年58歲，是美國馬里蘭州最大的城市巴爾的摩一家企業的營銷主管。施密特有一部iPad，不知道市場上除iPad以外還有哪些平板電腦品牌。

    “對于大眾，平板電腦概念確實被iPad概念所取代。”芝加哥一家電器商場的經理喬希•戴維斯告訴美聯社記者。

    美聯社記者梅•安德森認為，企業最大的恐懼之一，是旗下知名品牌被過于頻繁地用于描述某一類產品，致使法官在商標訴訟案中裁定這一品牌為“通用名稱”。這意味著，企業失去這個商標的無形資產，任由競爭對手使用。

    翻閱美國知名商標訴訟案歷史，一些大牌企業因品牌過熱而樂極生悲的案例不在少數。

    德國制藥巨頭拜耳股份公司上世紀初在美國注冊并使用heroin(嗎啡)和aspirin(阿司匹林)商標，以后幾乎成為麻醉品和鎮痛藥的代名詞而在1919年和1921年分別由美國法院宣布為“通用名稱”，喪失商標權。

    美國奧的斯電梯公司注冊使用Escalator(自動扶梯)商標，卻在1950年輸掉訴訟，不再獨攬自動扶梯商標。

    上世紀20年代，zipper(拉鏈)商標曾為美國固特立公司持有，長期普遍使用后被裁定“通用名稱”，不再是注冊商標。

    面對品牌名稱通用化的困擾，一些企業采取適當營銷措施，避免商標資產的損失。

    以美國強生公司為例，旗下“邦迪”(Band-Aid)商標因創可貼產品被消費者廣泛接受而幾乎成為創可貼的代名詞。意識到問題后，強生把經典廣告詞“我愛上了‘邦迪’”改成了“我愛上了‘邦迪’商標”，以提醒大眾“邦迪”的商標屬性。

    美國施樂公司1959年發明美國首臺自動復印機。上世紀70年代中后期，產品的成功讓人們開始以“施樂”(Xerox)指代任何一款復印機。

    隨后，施樂公司耗費數以百萬計美元打廣告，以期讓律師、媒體記者等有影響能力的群體熟知“施樂”商標與通用名稱的區別。2003年一段廣告說：“當你以使用‘阿司匹林’的方式使用‘施樂’，我們就會頭痛。”2007年廣告說：“當你以使用‘拉鏈’的方式使用施樂，我們的商標就會門戶大開。”

    美聯社報道，眼下，在全球名牌市場價值排行榜上，“施樂”以64億美元排名57位。