自動80年代末以來，視頻會議(現在通常被稱為“遠程呈現”)產品已經覆蓋了我們生活的方方面面。早在60年代中期，視頻會議雛形就已經誕生。多年以來，為滿足大眾對于視頻會議的渴求，視頻會議產品更新加速，一撥又一撥的產品打入市場。目前，全球視頻會議用戶，已逾十億。

    Andy Grove，是筆者見過最聰明的人之一。他提到在英特爾公司工作期間，最大的錯誤就是削減視頻會議的使用。我們有筆記本電腦，平板電腦，現在還有了智能手機來進行視頻會議。但是這些智能個人系統的應用范圍不夠大，目前為止，還無法與視頻會議系統相比。

    視頻會議簡史

    在上個世紀中葉，AT&T公司首次向世界展示了視頻會議系統。因為當時網絡還未數字化，視頻會議是令人難以置信，不切實際的構想。但是，不久之后，該視頻會議就應用于迪斯尼樂園，你可以步行到達某個攤位，而且能夠站在一個展臺上看到相機里的人。誠然，讓彼此的距離如此接近，這在當時是十分驚人的。而作為一種通信技術，大家普遍都認為，視頻會議在短期內不會到來。

    直到80年代末，掀起了一波室內會議系統的浪潮。在90年代，它們的數量激增，直至本世紀初，熱潮才逐漸退卻，甚至在很大程度上消失。原本希望削減差旅費才部署的視頻會議，如今已經被從未使用過的、充滿大量硬件的房間的形象所取代。

    之后，在視頻會議領域，“高清”被首次提出，硬件制造商紛紛趨之若鶩，生產的產品也掛上高清的名號。不過，硬件制造商卻表示，視頻會議并未真正變得清晰。事實上，本質并沒有更換，只是一種為了吸引客戶購買的噱頭而已。

    視頻會議系統在很大程度上不能進行互操作。這種互操作性問題一直限制它們的適用范圍僅限于公司內部會議，并且購置性能良好的視頻會議系統，往往需要花費50萬美元以上。這意味著小型遠程辦公和家庭工作者承擔不起。

    目前，視頻會議系統使用漸多，但是觀察視頻會議發展的趨勢，似乎已經到達瓶頸期。今年，作為視頻會議最好的供應商之一的惠普，退出市場。寶利通將其收購之后，可以說，很大程度上，造成了一種壟斷市場的局面。

    視頻會議面臨的難題

    通常情況下，沒人愿意長時間注視別人的雙眼，對于該問題，卻沒人考慮過該如何解決。試試，在與同事一起工作時，長時間注視著對方的雙眼，時間久了感覺如何?我們也在某大學內做過實驗，把學生們放在一起，強調人際交往。通常，男孩相比女孩感覺更不舒服，甚至導致對抗性行為。幾分鐘還能夠接受，但是隨著視頻會議的時間越來越長，不舒適感也會增加。

    筆者認為這種反應雖然缺乏科學依據，但是，不可否認，這就是為什么人們通常不是出于自愿，而是需要被迫使用這些系統的原因。

    視頻會議面臨的真正的考驗是，人們能否在有選擇的情況之下，自然的選擇使用該系統。其實，在手機或者音頻會議系統不能使用時，人們才被強制使用視頻會議系統。這并不是因為他們不喜歡交談，而是他們不喜歡長時間注視著對方。

    視頻會議面臨的其他難題

    多年來，其他問題也日漸凸顯。遠程視頻解決方案最大的問題在于缺乏親和力。人們想要的是一種身處異地卻仍能感受到對方的存在，而不僅僅是注意屏幕上出現的人像而已。

    總之，他們認為他們要成為視頻會議的一部分，而不是完全脫離的、無關的。桌面用戶擔心，桌面視頻系統的管理人員可能會窺探他們的隱私，因此，女性用戶普遍對此感到不安。