問：世界上第一本電子書是什么內容？距離現在有多久？

    答：1971 年，Michael S. Hart 啟動了古騰堡計劃（Project Gutenberg），由志愿者參與，努力將文字作品做成電子文檔，并鼓勵發行電子書。世界上第一本電子書就是美國的《獨立宣言》。而 1971 年，也是第一封電子郵件誕生的時間。

    從 1971 年到 2011 年，表面上看電子書經歷了 40 個春秋，實際上它的突飛猛進還是在最近 10 年。特別是從 2000 年掌上 PDA 普及以來，才使得電子閱讀成為廣大用戶的基本需求。

    Paul Biba 整理了一份圖表，顯示出 40 年間電子書產業的重大事件和數據統計，非常有價值。

    在八九十年代，互聯網還沒有爆發，少數商家試圖用軟盤和光盤的形式傳播電子書，但效果有限。到了 1998 年，出現了專用的電子書閱讀設備：Rocket Ebook 和 SoftBook。當時 Rocket Ebook  重量為 627 克，內置 4MB 閃存，可以儲存約 3200 頁的電子書，通過串口和紅外口跟電腦通信。

    而 Softbook 比較夸張，重達 1.3 公斤，采用 LCD 觸摸屏，內置一個 Modem ，不需要電腦就能自己撥號上網下載書籍。

    此后，電子書市場越來越受到出版商的重視，在 2000 年，暢銷書作家史蒂芬.金（ Stephen King ）的新作《騎彈飛行》（Riding the Bullet）首次發表電子版，在 24 小時內就被下載了 40 萬次。

    在 2007 年，亞馬遜（Amazon）發布了電子閱讀器 Kindle ，并開放了電子書商店，超過 9 萬部正版圖書上架，其中有不少暢銷書，頗受好評。

    2007 年，一部 Kindle 售價 399 美元。

    2009 年，一部 Kindle 2 售價 359 美元。

    2010 年，一部 Kindle 3 售價 139 美元。

    在去年，蘋果也加入了電子書大潮，發布了 iPad 平板電腦，并開放 iBooks 商店。同年，Google eBookstore 也開張了，它擁有 300 萬種電子書。這個市場終于被引爆流行。