專用視頻會議系統已存在幾十年，Skype提供的點對點視頻服務也超過6年時間，用戶們早已經熟悉了視頻通信的概念。時下，配備前置攝像頭的3G智能手機、內置網絡攝像頭的PC、廣泛分布的Wi-Fi網絡，使得發起視頻呼叫如同發送短信一樣簡單。

    據Information Week 9月份的統一通信調查結果顯示，11家統一通信技術公司中只有5%的人員對現有視頻會議服務表示滿意。與網絡視頻爆炸性增長相比，用于人際的視頻通信的增長就顯得微不足道。

    云服務加強互操作性

    視頻通信不如短信或語音普及的最大原因就是互操作性：缺乏統一通信錄、呼叫路由系統、與系統無關的客戶端。

    許多面向個人消費者的視頻服務產品如Skype、Facetime、AIM、Tango都不能互連互通。雖然單個產品可以實現面向Windows PC、iPhone、Android不同操作系統的視頻服務，但是不同產品之間仍不能發起會話。即使知道同事、朋友電子郵件地址和電話號碼，但不能隨意通過視頻發起臨時會話，導致需要多協議的IM客戶端和多個賬戶。而在發送電子郵件時，Gmail賬戶可以發送至Sina賬戶，可以從Mac的Postbox發送至Windows 的Outlook。視頻通信的便利性，與之對比就相形見拙。

    在思科一份調查中，有26%的受訪者認為互操作性是影響使用視頻會議的最大障礙。雖然可以通過擁有多賬號來和他人溝通，但這極大地限制了視頻通信的普及和統一。

    云視頻服務的提出正試圖解決這個問題，以及一些其他的障礙。在思科的調查中，有三分之一的人提到在以商業為導向的視頻會議服務中，視頻設備和會議軟件的成本和維護也是重要的影響因素，而云視頻服務的提供則有效避免了此類問題。同時通過虛擬化的視頻處理和增加協作功能如共享白板、顯示器、文件等，云服務可以提供比以消費者為導向的視頻服務更高的服務質量，同時擁有更豐富的經驗。

    與會者的“鏡頭恐懼”

    影響視頻通信發展的另一個主要障礙是社會性因素。

    思科研究發現，四分之一的人認為與會者不愿被看見是阻礙視頻會議發展的一個因素，并有5%的人認為是首要因素。面對面的視頻會議即使只是影像，也比短信、語音更直接、人性化，但也更令人生畏，使得與會者常常面對鏡頭感覺不自然、舒適。面對面的溝通，可以呈現視覺和聽覺的微妙細節，增加了表達的深度，規避了黑白文字和生硬語音郵件的單一，這也使得視頻通信更適合那些需要理解并包含意義的會話，而非簡潔、隨意的情景。

    對于企業級的視頻通信而言，視頻會議不僅僅是取代每周固定的電話會議。建筑工作者可以經常與項目員工進行現場視頻交流，企業培訓師可以通過視頻提供教育服務，而對于遠程醫療領域而言，醫生可以通過鏡頭與邊遠地區或監獄的病人交流。

    視頻通信現在的發展已經趨向成熟，其實用性和適用性的限制更多地來源于規劃、戰略以及用戶行為，而非現有的技術和預算。特別是對于云服務而言，成本已經是較小的阻礙條件。