對于臺灣電子業界而言，或者說對于那些未能成功進入美國蘋果公司平板電腦“iPad”供應鏈的臺灣企業而言，一款期待已久的終端問世了。那就是美國亞馬遜9月28日發布的平板電腦“KindleFire”。

    臺灣及中國大陸媒體從2011年5月前后就開始關注亞馬遜的平板電腦。自全球最大的筆記本電腦代工（ODM）企業——臺灣廣達電腦接到訂單后，看好亞馬遜平板前景的報道便接連不斷，“亞馬遜將平板電腦的單月訂貨量從80萬臺提高到了100萬臺”，以及“將在蘋果產品以外的平板電腦市場上占到最大的兩成份額”等等。

    臺灣民營IT專業調查公司拓樸產業研究所（TRI）也在8月中旬發布的報告中稱，“在全球擁有兩億用戶及完善服務平臺的亞馬遜平板電腦將成為iPad的最大勁敵”。供應鏈中的企業除了廣達之外，還有為電子書“Kindle”供應電子紙EInk的臺灣元太科技（PVI）、為PVI代工生產液晶面板的中華映管（CPT）、觸摸面板供應商勝華，以及光學鏡頭供應商新鉅科技。

    亞馬遜沒有為此次發布的KindleFire配備攝像頭以及用來通話的麥克風。因此，KindleFire的價格非常低，比問世前預想的iPad2的美國市場價格499美元的約一半250美元還要低，只有199美元。

    KindleFire之所以被視為iPad的最大勁敵，是因為亞馬遜可提供100萬冊以上電子書、1700萬首樂曲以及10萬多個視頻等大量數字內容。TRI認為，“從部件表（BOM）來看，每臺平板電腦的成本約為250～300美元。因此，價格低于300美元的話，無法通過銷售硬件來獲取利潤”。“但價格便宜有助于快速普及硬件。亞馬遜的優勢是，硬件普及后可通過軟件服務及廣告獲取利潤”。

    2010年KindleFire生產商廣達的筆記本電腦產量達到了5210萬臺，高于產量為4820萬臺的臺灣仁寶電腦躍居全球首位。廣達2011年上半年的產量也達到了2740萬臺，與產量為2100萬臺的仁寶拉開了距離。蘋果2011年7月上市的最先進超薄型筆記本電腦“MacBookAir”及“MacBook”系列也由廣達獨家代工生產，該公司與蘋果建立了良好的合作關系。

    但在平板電腦iPad方面，廣達卻一直無法攻破全球最大EMS企業——臺灣富士康（Foxconn＝鴻海）的城堡。

    EMSOne的網站也以“和碩聯合科技或領先廣達一步獲得iPad3訂單，縱向一體化更適合平板電腦”為題進行過報道，背景是2011年5月富士康位于四川成都的iPad生產工廠發生爆炸事故，蘋果為了分散風險，開始正式尋找第二家供應商。因此，圍繞著預計2012年第一季度上市的新一代機型“iPad3”，廣達與生產過CDMA版iPhone4的臺灣和碩聯合科技為搶奪訂單展開了激烈競爭。但臺灣市場及業內的大多數觀點認為，在供應鏈的縱向一體化過程中，偏重于平板電腦的和碩聯合科技領先于偏重于筆記本電腦的廣達。

    據傳，從iPad以外的平板電腦來看，除了亞馬遜此次發布的KindleFire之外，廣達還獨家生產因“黑莓（BlackBerry）”智能手機而知名的加拿大RIM（ResearchInMotion）的“PlayBook”，以及索尼預定今年秋季上市、配備Android3.0的平板電腦“SonyTablet”。但目前的實際情況是，這些產品的勢頭遠不及2011年4～6月銷量達到925萬臺的iPad。

    其中，廣達受9月下旬RIM的PlayBook銷售低迷的影響，不得不對臺灣新北市林口的生產線裁員1000人。據臺灣媒體報道，2011年第二季度PlayBook的銷量由第一季度的50萬臺減半至20萬臺。因此，廣達被迫對鼎盛期曾達到過3000人的林口工廠裁員。

    據介紹，RIM因擔心產品被中國大陸的山寨企業仿制，要求廣達在中國以外的國家及地區生產PlayBook，因此廣達決定時隔約7年再次在成本高于大陸的臺灣建設生產線，并在新北市林口開始投產PlayBook。據臺灣業內人士透露，在代工企業中，廣達是首家因平板電腦銷售低迷而裁員的公司。對于廣達而言，真是霉運不斷。正因為如此，該公司才會對亞馬遜的KindleFire充滿期待。

    隨著平板電腦及智能手機的不斷普及，在上海的地鐵車廂內，上下班及上下學時使用這些產品消磨時間的市民也在穩步增加。在能坐7～8人的座位上，3人使用平板電腦，其他人使用智能手機等的情況并不鮮見。

    讓人沒有想到的是，KindleFire發布的前一天即9月27日，上海地鐵發生了導致271人受傷的追尾事故。2010年5月上海世博會開幕時，上海地鐵共有11條線路，全長達到420公里，超過倫敦（408公里）、紐約（370公里）及東京（304公里）而躍居全球第一。而且票價也非常便宜，起步費只有3元，現如今地鐵已成為上海市民不可缺少的交通工具。

    從平板電腦及智能手機在地鐵車廂內的用途來看，用平板電腦打游戲或觀看視頻的情況非常多。而智能手機用戶中閱讀文章的人居多。除了確認郵件之外，閱讀電子小說的情況也不少見。

    EMSOne的網站今年7月底刊登了“中國電子書陷入苦戰，愛國者與方正或將退出該市場”的報道，在新興的中國電子書市場，企業被淘汰出局的情況增多。據中國媒體報道，中國最大的電子書企業漢王（Hanvon）2011年上半年出現了巨額赤字，此外還有傳聞稱愛國者及方正等實力企業即將退出該市場。

    一位中國專家表示，“在中國，購買電子書這種方式尚未成立。而且出版業對電子書的抵觸仍然根深蒂固。目前的現狀是，因出版社提供的內容使用費過高，即便存在需求，電子書也無法以合理的價格提供足夠的內容”。

    一位使用iPhone4的上海男性稱，“人們的普遍認識是，如果支付終端價格以及綁定的數據通信費，就能免費觀看小說及視頻等內容或應用”。雖然從地鐵車廂內的情況來看，平板電腦及電子書的用戶數量正在穩步增加，但要在中國形成以應用或內容的收入來彌補終端利潤的業務模式，恐怕還需要一定的時間。