Universal Communication，即統一通信，是指集成了豐富的溝通方式的通信平臺，UC所涵蓋的通信方式包括文本會話、IP電話、視頻及網真、手機短信、文件傳輸、Web網絡會議、文檔/應用程序共享、電子白板、郵件等。UC同時提供各種融合接口和功能，可以大大降低企業通信費用，增強企業內外部溝通能力，改善企業與客戶之間的溝通渠道，創造新興的企業溝通文化，提高企業生產力。

    最早提出統一通信構想的是老牌互聯網設備供應商思科，在其眼中，統一通信就是把計算機技術與傳統通信技術融合一體，讓人們無論任何時間、任何地點，都可以通過任何設備、任何網絡，獲得數據、圖像和聲音的自由通信。但那個時侯互聯網的發展遠沒有現在這么迅速，人們對于通信的統一大多呈觀望態度。直到2006年，微軟和北電合力進軍通信解決方案市場，IBM加大對企業內部協同、郵件、應用的全面整合，統一通信的輪廓才逐漸豐滿起來。

    統一通信的主要內容和核心廠商可以通過下面的Gartner發布的統一通信象限圖表示。從形式上歸納，統一通信包括了企業資源門戶、企業協同工具（企業社交網絡）、郵件/即時通訊、Web會議、語音呼叫中心和視頻/網真六大部分；從廠商的參與度而言，思科、微軟、IBM、Google是UC的四大核心廠商。

    雖然都是“統一通信”，但各國際巨頭在布局這一市場方面各有側重。思科的強項在于硬件，其核心競爭力基于設備底層模塊化交換，這種模塊可以與不同的終端和應用軟件集成;微軟、IBM以致后來的Google都更傾向于提供軟件方面的解決方案;更有華為、Polycom等傳統設備廠商紛紛與軟件提供商結盟，共同提供統一的解決方案。

    這種看起來很美的通信解決方案在國外取得了還算不錯的成效，但在中國卻遇到了叫好不叫座的尷尬。首先就是各廠商，即使是四大核心廠商都無法提供完全的統一通信解決方案，用戶根本不清楚應該采用什么樣的部署計劃；其次，各廠商的解決方案都號稱可以和其他廠商互通，但實質上在架構和產品線上都是排它的；最后，本來能幫助企業降低成本的統一通信在中國反而令人望而卻步，高額的部署成本和隨之而來的維護成本成為了中國諸多企業牽手統一通信的攔路虎，乃至于中國大量企業對投資統一通信難有信心。

    對于用戶來講，不能茫然去追隨廠商的概念的炒作，而是要實實在在的和本身的應用服務統一考慮，統一通信正在向著以人為本的應用層面的融合與協同邁進，而這也是統一通信的初衷。判斷統一通信平臺的性能，可以通過視頻系統、移動性（虛擬化）及門戶化為準則。

    1．統一通信的視頻通信系統

    關于統一通信的部署計劃，我們認為視頻/網真是核心和關鍵。視頻/網真系統和統一通信平臺的整合決定著UC系統的擴展性、可用性、開放性和用戶體驗。

    視頻/網真系統采用H.323的標準，而即時通訊采用SIP/SIMPLE的標準，二者是無法直接互通的。

    一個最簡單的業界做法是‘視頻終端遷移’法，即把所有的H.323的終端遷移到即時通訊域，把所有視頻終端采用SIP方法注冊到SIP域，實現視頻和即時通訊的互通。

    這種遷移大法看起來很‘美’，其實是有嚴重的問題，主要原因是即時通信系統是為了大規模的即時通信客戶端服務的，視頻系統部署在即時通信里，會出現如下問題：

• 雙流無法實現。雙流已經成為視頻系統的標準功能，在培訓、桌面共享上普遍應用，視頻系統遷移到即時通信系統里，視頻系統無法發送和接受雙流，視頻系統的投資無法保證。
  
• 高清無法實現。高清視頻已經成為視頻應用的主流。如果視頻系統遷移到即時通信系統里，高清視頻會降為CIF分辨率，類似于Web攝像機的低質量，根本談不上用戶體驗。
  
• 視頻的安全機制、視頻帶寬管理無法實現。即時通信系統是沒有信息安全和帶寬控制機制的，而視頻系統的安全性要求很高，帶寬管理對于視頻的質量非常重要的。
  
• 無法實現和網真、領導桌面視頻、軟件視頻的多點互通。即時通信系統雖然也可以支持多點的即時通訊視頻連接，但當有第三方視頻系統接入時，只能采用預先設置在MCU里的預約會議方式進行，即使是點對點的視頻系統和即時通訊客戶端的互通，也需要MCU的介入，系統的可用性差。

    關于視頻系統和統一通信的接口，最佳的做法是采用如下架構。

    所有的視頻系統采用H.323/SIP方式獨立存在，網絡層采用SIP協議和即時通訊、語音等進行連接，這樣就可以克服視頻終端遷移帶來的種種弊端。這樣做的前提條件，是要在視頻系統里部署一個視頻通訊服務器，完成H.323/SIP的轉換，完成基于H.323/SIP的雙流和呼叫控制，而不是一個傳統的H.323的網守可以完成的功能。一個完整的基于視頻的統一通信系統，只有采用這種方式，才可以實現真正的視頻系統、即時通信系統、語音系統的統一通信。

    2．統一通信的移動性（虛擬化）

    移動性是新一代互聯網的發展方向。作為以互聯網技術為核心的統一通信，如果沒有移動性，肯定是落后的方案。這里指的移動性不僅僅是指智能手機上的UC應用，而是指平板電腦。前不久思科低調發布的所謂CIUS平板電腦。一提到平板電腦，人們很自然就會聯想到蘋果的iPad，但思科的CIUS并不是iPad的平板電腦，更像是一款用于企業統一通信的移動終端設備。CIUS采用開放的安卓操作系統，在安卓平臺上有大量的第三方的應用軟件，包括支持各種UC應用的軟件，前不久，微軟發布了最新的Microsoft Lync的企業通信平臺，移動性的支持也是一大亮點。移動性終端為虛擬化應用提供了廣大的空間。各種移動終端都會支持虛擬桌面客戶端集成(VDI)和云計算模式，對統一通信來說，各種形式的通信方式都可以作為客戶端存在于桌面平板，實現虛擬化的UC應用，用戶可以體驗到虛擬桌面的服務，可以實現可擴展的靈活部署。

    3．統一通信的門戶化

    統一通信的宗旨不是技術，而是強調于人與人之間的溝通，基于這一基礎，我們不難理解社交網絡對于統一通信的重要地位。統一通信的門戶化，就是通過一個統一的門戶，整合所有統一通信的資源，從而高效率地工作，體現統一通信的價值。

    思科的Quad就是一個類似門戶的東西。思科準備在全公司上下部署Quad，思科相信社交媒體之于企業的重要性并打算以身作則來證實。Social Miner也是思科社交網絡領域的一大亮點。使用Social Miner你可以給視頻增加語境，并將之與其他信息相連接，在企業社區中分享。

    企業的經營活動，本質上是一個從客戶中來再到客戶中去的、滿足客戶需求并獲取利潤的過程。這個過程，從企業外部來看，是一個跟客戶溝通及服務的過程；從企業內部來看，就是一個圍繞著客戶需求而進行的內部溝通和協作的過程。統一通信就是用來解決企業對外溝通和服務、對內溝通和協作，同時集成各種通信手段并能夠融合企業已有的信息系統、業務系統，致力于幫助企業提高運作效率、降低溝通成本、拓展商業機會的一種高度可管理、低成本、易部署的IT工作平臺。總結一下統一通信的要點，體現在如下方面：

    視頻的重要地位毋庸置疑，而社交網絡也同等重要，同為統一通信的中堅力量；

    統一通信的宗旨在人，不在技術，移動性使得統一通信無時不在；而門戶化是使統一通信更好服務于人的工具。