近年來隨著國內投影機市場飽和度的日益提高，投影機廠商們不得不在差異化產品和差異化市場上深耕細作，以求通過細分市場的競爭生了而獲得在整個投影機產業上的市場競爭優勢。短焦投影機產品就是這一趨勢下的特殊產品。

    短焦投影機產品通常是指在3米之內能夠投射出一百英寸以上畫面的投影機產品。短焦的概念不僅局限于教育和商務產品，甚至在工程投影機和家用投影機上也可以發現“短焦”的身影。對于投影機廠商而言，短焦投影機適合小尺寸空間投射出巨大畫面的優勢，不僅使得一些客戶的應用變得更為方便，更是開拓了那些由于“空間”限制而不能購買投影機產品的消費者的需求。

    除了廣泛應用于小空間投影外，短焦投影機在互動電子白板領域也有很強的可用性。通過應用短焦投影機的正投影電子白板系統，可以把白板前方講解人員對投影機光路的干擾降到最低。在進行教學應用、商務演示的時候，使用者再也不會擔心自己的影子投射在屏幕上，遮蓋了真正的展示內容。

    短焦投影機產品的出色的應用條件適應能力是短焦投影近年來格外受追捧的核心原因。但是，全球投影市場短焦投影機卻沒有明確的“產品標準”可言。無論是在技術形態上，還是性能表現上參差不齊的產品成為消費者選購的第一道攔路虎。

    以三洋和日立的“反光板”式的短距離投影技術的靈感來自于背投顯示系統的工作原理。背投影顯示產品通常都是在較短的光路下實現更大尺寸的投影畫面。最短可在一米距離內投射出一百英寸以上的大畫面。“反光板”式的技術架構，本質上并不僅改變了投影機鏡頭的焦距，而且還需要通過添加一塊特殊的光路反射鏡，實現光路射出角度的轉移，進而實現“短焦”和大“偏軸”兩個主要的功能技術特性。這類型的產品在性能表現是比較不錯，但是結構體系復雜、機身也比較笨重，不適于便攜使用。

    另一個短焦技術陣營主要是臺系品牌、歐美品牌和部分日系品牌。這些企業采用更為復雜的鏡頭設計，在實現短焦的功能以外實現大“偏軸”的產品技術要求。短焦部分的實現主要依賴于廣角鏡頭或者魚眼鏡頭技術，而偏軸部分則依賴于特殊設計的鏡頭鏡片實現。采用這一技術的“短焦”投影機產品品質差異巨大，且主要技術參數不及“反光板”式的短焦投影機“高”。

    對于短焦投影機，“短焦”的概念經常被人們注意，但是大偏軸的特點卻很少有人注意。這主要是“反光板”式的產品自身不具有“鏡頭偏軸”的問題，也就談不到在輿論宣傳上“額外說明這個問題了”。而對于采用更復雜的短焦鏡頭同時實現“短焦”和大“偏軸”兩個特性的產品，其性能水平差異很大。尤其是這類產品中巨大部分產品，只是實現了嚴格意義上的短焦，而并沒有同時更大的“偏軸角度”。

    “偏軸”是什么呢？通常投影機投影的時候鏡頭的中心并不與屏幕的中心重合，而是在豎直方向上偏向屏幕的一側。因此，人們可以看到吊裝的投影機是斜向下投射的，桌面放置的投影機則是斜向上投射。這個斜度就是鏡頭的“偏軸效果”。對于短焦投影機，如果不實現更大的偏軸角度，則不但解決不了“演示人員遮擋畫面的問題”，反而會使這一問題變得更嚴重。因為短焦投影機離屏幕和演示人員的距離更近。

    因此，業內專家指出，嚴格意義的短焦投影機的設計難度不僅來自于如何在保障畫面品質的前提下實現更短的焦距，同時還要求在保障畫面效果的同時實現更大的偏軸鏡頭的設計——這兩點對于全球的光學界都是一個挑戰。實現這一技術的難度巨大，也是三洋和日立推出“反光板”式短焦投影機的原因。

    短焦鏡頭的設計主要需要克服鏡頭邊緣成像的畸變：直線變弧線的問題，和圖像邊緣的色散：圖像邊緣出現紫色的色變、畫面模糊等問題。這兩個問題對于光學設計已經是難度非常高的問題。前一個問題主要靠非球面鏡頭實現，后一個問題則需要采用特殊材質的高檔光學鏡片。業界能夠很好解決短焦鏡頭成像效果的鏡頭產品價格通常在萬元以上。對于短焦投影機應用的鏡頭除了解決以上問題，還需要設計出大偏軸的鏡頭產品。斜向一側的投射要大量使用非球面鏡頭。大角度斜向投射會導致鏡頭較遠的角度一方色散更嚴重，對焦效果顯著降低，畫面銳度降低，大尺寸投影出現明顯的線條虛邊等嚴重影響畫面效果的問題。

    正因為采用鏡頭同時實現短焦和大偏軸技術難度很大，同時產品成本高昂，才出現了市場上諸多“短焦投影機”只有短焦沒有大偏軸的情況。這一技術難點也決定了短焦投影的所謂“短”的長處永遠是有限度的。無限的追求短焦，并不符合產品使用的經濟型原則。對于消費者選購短焦投影產品，則需要在焦段是不是“夠短”，偏軸是不受夠大，以及邊緣成像效果是不是理想三個方面對產品進行考察，以便選擇到滿足自己性能需要，有相對價格低廉的產品。