CMOS傳感器是一種通常比CCD傳感器低10倍感光度的傳感器。因為人眼能看到1Lux照度（滿月的夜晚）以下的目標，CCD傳感器通常能看到比人眼略好在0.1~3Lux，是CMOS傳感器感光度的3到10倍。

    CMOS傳感器的感光度一般在6到15Lux的范圍內，CMOS傳感器有固定比CCD傳感器高10倍的噪音，固定的圖案噪音始終停留在屏幕上好像那就是一個圖案，因為CMOS傳感器在10Lux以下基本沒用，因此大量應用的所有攝像機都是用了CCD傳感器，CMOS傳感器一般用于非常低端的家庭安全方面。

    有2個例外，CMOS傳感器可以做得非常大并有和CCD傳感器同樣的感光度，CMOS傳感器非常快速，比CCD傳感器要快10到100倍，因此非常適用于特殊應用如high ens DSC camera ( Cannon D-30 )或者高幀攝像機。CMOS傳感器可以將所有邏輯和控制環都放在同一個硅芯片塊上，可以使攝像機變得簡單并易于攜帶，因此CMOS攝像機可以做得非常小。

    CMOS攝像機盡管耗能同樣或者高于CCD攝像機，但是CMOS傳感器使用很少的圓環如CDS, TG和DSP環，所以同樣尺寸的總能量消耗比CCD攝像機減少了1/2到1/4。

    只有一個例外，敏通C系列攝像機只使用12伏特/65毫安電源，幾乎和CMOS攝像機一樣，但是具有好得多的影像質量，C系列攝像機使用0.35um3.3伏特數字訊號處理器，因此消耗非常少的能量(54C0,54C1,54C2,54C1,54C5,54C6）。所有其它公司生產的CCD攝像機的消耗12伏特/150到300毫安，因此比CMOS的5到12伏特和35到70毫安高出了2到4倍， 有趣的是，盡管CCD表示“電荷耦合器件”而CMOS表示“互補金屬氧化物半導體”，但是不論CCD或者CMOS對于圖像感應都沒有用，真正感應的傳感器稱做“圖像半導體”，CCD和CMOS傳感器（暫且如此稱呼）實際使用的都是同一種傳感器“圖像半導體”，圖像半導體是一個P N結合半導體，能夠轉換光線的光子爆炸結合處成為成比例數量的電子。電子的數量被計算信號的電壓，光線進入圖像半導體得越多，電子產生的也越多，從傳感器輸出的電壓也越高。CCD稱為“電荷耦合器件” ，CCD實際上只是一個把從圖像半導體中出來的電子有組織地儲存起來的方法

    CMOS稱為“互補金屬氧化物半導體”，CMOS實際上只是將晶體管放在硅塊上的技術，沒有更多的含義。傳感器被稱為CMOS傳感器只是為了區別于CCD傳感器，與傳感器處理影像的真正方法無關。

    CMOS傳感器不需要復雜的處理過程，直接將圖像半導體產生的電子轉變成電壓信號，因此就非常快。這個優點使得CMOS傳感器對于高幀攝像機非常有用，高幀速度能達到400到2000幀/秒。這個優點對于眺望高速移動的物體非常有用，然而由于沒有高速的數字訊號處理器，所以市場上只有很少的高速攝像機并一般價格都非常高，每個單位$3000到300,000。敏通生產的75幀CCD攝像機已經比PAL TV標準的25幀/秒快了3倍，并且達到了CCD設備的物理極限。