蘋果是唯一一家沒有進入虛擬現(xiàn)實的大型科技公司？這種論斷可能不再成立了。日前，據(jù)《金融時報》消息，蘋果已經招來了虛擬現(xiàn)實領域的頂級專家——道格·鮑曼(Doug Bowman)，種種跡象表明，蘋果正在虛擬現(xiàn)實領域布局。而同時，早早涉足該領域的蘋果競爭對手谷歌，也在大量招攬專業(yè)人才，試圖改變其紙板眼鏡在大眾心中“不夠嚴肅”的印象。

    科技巨頭們在虛擬現(xiàn)實市場的新一輪爭奪戰(zhàn)，已經開始：

    蘋果挖來前谷歌首席視覺設計師，離職時曾發(fā)文噴谷歌文化

    鮑曼是弗吉尼亞理工大學計算機科學系教授，5年來他一直擔任人機交互中心主管。根據(jù)學術簡歷，鮑曼致力于研究“三維用戶界面設計和虛擬環(huán)境中沉浸式體驗的益處”，他的研究領域既涉及Facebook、Oculus和HTC Vive采用的完全沉浸式虛擬現(xiàn)實技術，也涉及微軟Hololens、谷歌眼鏡和Magic Leap采用的增強現(xiàn)實技術，并于近期開發(fā)了可穿戴式裝置和全繞式頭戴顯示器的一些原型產品。他曾獲得過虛擬現(xiàn)實和現(xiàn)實增強領域的許多獎項，并曾主持開發(fā)現(xiàn)實增強游戲，利用現(xiàn)實世界場景在平板電腦上操縱虛擬人物。

    對于鮑曼的加盟，有分析師猜測，蘋果可能自主研發(fā)虛擬現(xiàn)實頭盔，或者研發(fā)新型無人駕駛技術和顯示技術。而派杰高級分析師吉恩·蒙斯特（Gene Munster）則認為，蘋果可能正在開發(fā)最終將可以取代iPhone的現(xiàn)實增強設備，例如智能眼鏡。他表示：“至少，蘋果將投資這方面的開發(fā)，作為當前產品線的對沖。”蒙斯特認為，蘋果目前有一支小型團隊正在探索現(xiàn)實增強技術。

    有趣的是，鮑曼還是前谷歌谷歌首席視覺設計師，他于2006年加盟谷歌，2009年3月離職，在離開谷歌時他還發(fā)表了一篇怨氣滿滿的博文，抨擊谷歌以工程師為先的企業(yè)文化：

    今天是我在谷歌的最后一天。

    我差不多于3年前開始在谷歌工作，我白手起家創(chuàng)建了一支團隊。幸運的是，我招募的設計師都才華橫溢。我們把視覺設計作為一套概念引入谷歌。我們共同合作，業(yè)績顯著。我以我的團隊而自豪，我祝愿他們一切順利。因為他們還要面對大量有挑戰(zhàn)性的工作，但對于我，現(xiàn)在是該離開的時候了。

    我是否還該寫點什么？是的，不過我將在本文的第二部分細述。我不是因為離職而離職，我也不會為我的離職緣由做任何粉飾。谷歌業(yè)務規(guī)模是最初吸引我的地方，當年，它具有影響數(shù)以千萬計用戶的潛力。但不幸是的是，對于我，它存在一個小問題，使我不愿回顧。

    當我以首席視覺設計師的身份加盟谷歌時，該公司已創(chuàng)建7年。對于一家沒有權威的、良好受訓的設計師的公司而言，7年已經是很長時間了。谷歌那時有不少設計師，但他們大部分都只有CS或HCI的背景，并且他們中沒有一個人身居高位。如果沒有一名完全了解設計原理和元素的員工身居高位，那么這家公司最終會因為設計決策而耗盡精力，只要有新的設計決策，就會有拙劣的抨擊。信任不存，則質疑上升。天資也會埋沒。當一家公司充斥著工程師，那就是依靠工程技術來解決問題，這導致將沒想決策都簡化為簡單的邏輯問題，刨除了一切主觀因素，只是觀測數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)是你們的至愛？數(shù)據(jù)最終成為每項決策的支撐，這導致公司毫無生氣、不能作出任何大膽的設計決定。

    的確是這樣，谷歌的某個團隊決定不了使用哪種藍色背景的話，他們會測試41種藍色區(qū)間的陰影，以判斷哪種更好。我最近卷入了一場邊框應是3、4或5像素寬的討論，高層要我用數(shù)據(jù)證明。在這種氛圍下，我無法工作。我越來越對討論這種芝麻大的設計決策感到厭惡。世上還有更多的、令人興奮的設計問題需要解決。

    我不是因為谷歌依賴數(shù)據(jù)而挑毛病。我不能指責谷歌財務狀況不佳、用戶數(shù)量減少而證明它所作所為都是錯的。那樣的話，股東數(shù)以百億計的投資處于危境、谷歌不得不取悅全球用戶，這不是件輕而易舉的事情。谷歌有很好的發(fā)展勢頭，公司管理層找到了良好運作的路徑。當我加盟時，我認為有潛力幫助它在設計方向上改變路徑。但我后來明白，谷歌在我加盟很久以前就確定了發(fā)展路線。谷歌是一艘巨大的航母，我不過是一面試圖推動它的小舢板。

    我感謝有此機會在谷歌工作。我學的要比我曾想得要多。我會懷念谷歌的免費餐，偶爾一次的按摩。我會懷念來谷歌演講或是表演的作家、政客和名人，我也會懷念那些在上市前能讓我們試玩的玩具。最重要的是，我會懷念那些我在谷歌認識的充滿睿智和天分的同事。但我不會懷念一種由數(shù)據(jù)決定生死的設計哲學。

    除了谷歌、微軟之外鮑曼還曾經在微軟和迪士尼就職：去年11月，微軟曾向5個團隊提供10萬美元經費，以推動HoloLens現(xiàn)實增強眼鏡的開發(fā)。而鮑曼也是其中一員；在迪士尼，鮑曼主要是為 3D 用戶界面以及虛擬現(xiàn)實提供用戶體驗意見。

    而對于蘋果，此前曾有媒體抨擊蘋果是唯一一家沒有進入虛擬現(xiàn)實的大型科技公司，但近期蘋果的一系列動作表明，蘋果不會在這個領域無動于衷。目前，蘋果在網站上銷售價格30美元的虛擬現(xiàn)實設備，設備開發(fā)商是美泰。這款設備需要用iPhone作為屏幕。除此之外，蘋果日前已經取得了有關虛擬實境（VR）的多項專利，并在近期內陸續(xù)收購了著重在臉部表情與情感技術的Emotient公司，也購買了在《星際大戰(zhàn)》當中，開發(fā)動作捕捉技術的Faceshift公司，更早之前還收購了在AR領域開發(fā)相關應用程序的Metaio公司，有消息指出，Apple已經著手開發(fā)手機與頭戴式裝置之間的連接性，進軍VR領域。

    被挖了“舊角”谷歌也不滿足于紙板眼鏡了，大舉招聘！

    據(jù)國外科技新聞網站Roadtovr報道，最近谷歌發(fā)出了若干職位的招聘啟事，主要的職責要求是開發(fā)虛擬現(xiàn)實消費者硬件，其中包括一名虛擬現(xiàn)實開發(fā)的技術經理。對于這一經理崗位，谷歌提出的崗位要求包括：電氣工程碩士學位或是相當?shù)膹臉I(yè)經歷，管理技術開發(fā)團隊的4年經驗，另外在開發(fā)和設計高速線路板和系統(tǒng)方面有從業(yè)經驗。

    谷歌在招聘崗位中明確表示，這些職位和虛擬現(xiàn)實應用有關。但是谷歌未來開發(fā)的虛擬現(xiàn)實頭盔詳細信息，并未披露。

    在虛擬現(xiàn)實領域，谷歌動手其實較早，但是目前的狀況卻十分令人尷尬。谷歌在市面上銷售的是一個30多美元的廉價虛擬現(xiàn)實頭盔——“谷歌紙板”，用戶對紙板進行組裝之后，插入自己的智能手機，下載相關的軟件，即可以享受到虛擬現(xiàn)實的浸入式體驗。媒體指出，在硬件性能、用戶體驗等方面，“谷歌紙板”絲毫不具備和其他同行競爭的能力。

    目前，HTC、索尼和Oculus三家都正在準備發(fā)布或者開售消費者版本虛擬現(xiàn)實頭盔，比如Oculus頭盔定價為599美元，這三款頭盔需要搭配索尼游戲機或是專用的高性能游戲電腦，結合游戲、視頻等專用內容，用戶將獲得耳目一新的的體驗。

    除了上述三家之外，行業(yè)內也有一批企業(yè)（包括中國企業(yè)）推出了插入智能手機使用的簡易型虛擬現(xiàn)實頭盔，其中包括三星電子的Gear vr。這類頭盔免去了購買游戲電腦的成本，但是虛擬現(xiàn)實體驗略遜于上述三家公司。

    而在簡易型頭盔中，谷歌使用紙板制作的“頭盔”，產品質量和用戶體驗都無法和三星Gear vr相提并論。基于此，業(yè)界對于谷歌對虛擬現(xiàn)實市場的“嚴肅程度”表示懷疑。

    據(jù)外媒報道，1月中旬，谷歌內部正式組建了一個虛擬現(xiàn)實部門，負責人是首席執(zhí)行官皮查伊的一名助手，部門的組建意味著谷歌在虛擬現(xiàn)實硬件和軟件的開發(fā)上，將不再是“業(yè)余玩票性質”。此次的技術人才招聘，可能和內部架構重組有關系。

    顯然，在整個行業(yè)全面進入虛擬現(xiàn)實的大背景下，谷歌如果繼續(xù)發(fā)展廉價“紙板頭盔”，將錯失一個巨大的市場。不過面對日益爆發(fā)的虛擬現(xiàn)實市場，谷歌似乎已經“蘇醒”。

    來源：虎嗅網