今天，3D設計軟件能夠和真實世界如此接近，以致于工程師可以在制造產品之前驗證它們如何工作。

    Don Gradin Disassembles公司是芬蘭主要的載人輸送設備制造商，專門為Kone公司改造自動扶梯。將總共4500多個全新的零部件設備裝到舊有的框架，這項艱巨的任務他們過去需要1年，而現在只需要12個星期。

    為何會有如此巨大的改變呢？Gradin歸因于虛擬的數字樣機，通過軟件，他的團隊建立了3D數字電梯模型，可以快速測試新的零部件如何裝入原有的系統。“這基本上類似于把車殼從底盤上拿掉，然后換掉所有的東西。”Gradin說，軟件能夠讓他預先計劃好所有的項目，軟件已經“改變了他的生活”。

    歡迎來到產品設計的變革時代。處在變革的核心是三維計算機設計軟件，它們和建筑師、工業設計師用于創建3D模型的設計軟件相似，但是新一代的3D軟件不僅僅讓它們看起來和真實世界相似，而且在模型內加入了許多物理信息，如質量、摩擦力、抗拉強度，這樣設計師可以得到更多的驗證。

    虛擬樣機制作軟件的競爭已持續升溫了一段時間，有些公司是第一批能提供用于制造業的產品的軟件公司。但是，這些程序不僅昂貴，而且難于使用。然而，是Autodesk（一家位于加州圣拉斐爾的公司，其基于PC的AutoCAD程序長期統治了2D繪圖領域）最終打開了這一市場。這不僅表現在Autodesk Inventor軟件5300美元的價格僅僅是早期程序的幾分之一，另外還表現在其方便性和易用性之上。例如，設計師們現在可以使用拖放的方式改變對象的關鍵尺寸，然后重新生成模型；而在早期的程序中，他們必須重新繪制一次。

    對于Autodesk這樣一家市值18億美元的公司來說，數字樣機制作市場是潛在的巨大市場。如今，雖然10個Autodesk客戶中只有一個在使用3D軟件，但它卻是增長速度最快的產品類型之一，每年的收入增長率超過20%。

    “過去，2D就是交流溝通的方式，”Autodesk的首席執行官Carl Bass說：“你首先進行設計，做出藍圖，然后交給別人建造。3D模型則傾向于更高效的設計、制作和交流。”

    Ugoconti公司在海軍陸戰隊高級研究項目中， 使用Autodesk Inventor 產品對“蜘蛛船”進行樣機制作。設計師們可以對Proteus（一種水面滑行式而非沖浪前行的雙體船）的設計方案進行精細的調整。他們所創建的數字樣機可確保船體框架內的彈簧在雙體船躍過水面時保持框架合理的變形。雖然這款船只創建了數字樣機，但是，Conti已在今年初在華盛頓州的Orcas島進行了測試，并報告說Proteus的數字樣機與實體船相差無幾。他的結果表明，定型后的產品將能航行超過4000海里，而無需在中途加油——這大約相當于從紐約到斯德哥爾摩的距離。

    對位于加州諾瓦托（Novato）的自行車設計和制造公司Marin Bikes來說，數字樣機制作極大地提高了其新型號的開發速度。據Marin的產品經理和設計師Jason Faircloth說，自從公司在兩年前開始使用3D設計軟件以來，每年的新自行車發行量已從三款增加到二十四款之多。過去，框架設計過程需要多至六種實體樣機，而現在只需要一到兩種。某些型號的樣機是虛擬的數字樣機，正因如此才節約了時間，從而節省了金錢。

    數字樣機問與答

    數字樣機制造技術能解決哪些難題？

    如今，制造業的產品開發流程受到許多能力孤島的限制：在概念設計階段，工業和工程設計人員通常使用基于紙面的方法或無法與工程設計階段所用數字信息兼容的數字格式。由于缺乏數字數據、兼容格式，自動化程度不高，這個孤島與設計和制造階段是分離的，也就是說，下游階段還要重新創建概念設計數據，因此浪費了許多時間和金錢。

    在工程設計階段，機械設計師和電氣設計師使用的是不同的系統和格式，而且由于自動化程度不高，很難收集和快速響應制造部門的變更請求。工程設計階段的另一個問題是，由于常規的三維CAD主要處理幾何圖形，難以用來創建和使用數字樣機，以在產品成型前對其進行驗證和優化，因此必須制作昂貴的物理樣機。

    制造階段處于數字流程的最下游（該流程不連貫），他們以圖紙的形式收到產品的模擬信息。結果是對物理樣機的嚴重依賴，同時影響工作效率和創新。

    Autodesk數字樣機有何獨到之處？

    實用性：Autodesk數字樣機制造解決方案提供了一種最直觀、最可靠的途徑，用以幫助制造商創建和維護單一數字模型。這種技術易于部署和管理，便于設計和制造工作組快速創建可用于所有生產階段的單一數字模型。

    高性價比：Autodesk制造業解決方案的獨特定位是，通過面向設計和制造工作組的高性價比解決方案，將數字樣機推向更廣闊的市場。在多年的普及歷史中，Autodesk推出了各種規模的公司都用得起的強大桌面技術，贏得了極佳的口碑。

    可擴展性：Autodesk數字樣機制造技術具有可擴展性和靈活性，易于集成至現有業務流程中。因此制造商可以按照自己的需要分步實現數字樣機制造的優勢，最小限度地中斷現有的生產工作流程。