過去十年來，數字標牌幾乎風靡了全球。甚至，你可以在圣迭哥（San Diego）幾乎所有地方看見各種各樣的數字標牌。在“垃圾食品”餐館，通過數字標牌，顧客可以看見最新款并且經濟實惠的餐點。服裝零售店利用數字標牌展示最近的流行風尚，教你穿衣如何變得時尚搶眼。甚至一些不進行銷售活動的地方也如法炮制，安裝了數字標牌。各個機場也通過動態信息通知乘客，幫助他們找到正確的登機口。工廠或者加油站也在利用數字標牌或多媒體屏幕播放當地信息，時間或者天氣情況。由此可見，數字標牌日益流行。然而，它是如何運作的呢？

    事實上，這個問題非常簡單。數字標牌可以分為二個部分：硬件以及在硬件上運行的軟件。硬件就是實實在在的顯示器，可能為LCD（液晶顯示器），LED數字屏幕乃至視頻投影器。技術的不斷跟新導致了大型LCD和等離子屏幕顯示器價格急劇下降，這使得越來越多的地方安裝了數字標牌。

    軟件決定了數字標牌監視器上顯示的內容。說簡單點，軟件就是節目的播放端和管理端。利用軟件，操作者能在屏幕上播放節目，這些是數字標牌網絡的一部分。要完成這些操作，至少需要一臺多媒體設備。軟件以及硬件選擇多樣，可以像手提式多媒體播放器這樣的簡單，這種播放器沒有聯網，能放映最基本的幻燈片，也可以是MPEG視頻。同樣，多媒體屏幕也可能非常復雜，包括一個具有不同類型多媒體播放器的大型網絡和服務器，這些服務器控制各個地方的眾多顯示器。如果只是簡單安裝的系統，一般說來，顯示器能通過SD卡，DVD,CD-ROM或者USB閃盤更新播放內容。復雜設備使用例子就是大學校園里利用數字標牌播放天氣，校園情況以及課程安排。像這樣的數字標牌可能由一名網絡操作者控制。他能將節目同時傳輸到許多設備中或者利用播放器將內容傳送到各個服務器。所有這些操作在同一個中心位置完成。

    采用正確的硬件和軟件，數字標牌將給予用戶強大的宣傳和大量的信息。利用一些網絡基礎設施，用戶可以快速地對各個地方遠程更新播放的節目。甚至復雜的分屏顯示器也能通過使用的軟件直接控制。這使得廣告商們能同時播放廣告信息以及天氣預報等。

    隨著技術不斷進步和價格的下降，數字標牌定會越來越流行，用戶將利用它來美化我們的生活。