過去十年來，數字標牌幾乎風靡了全球。甚至，你可以在圣迭哥（San Diego）幾乎所有地方看見各種各樣的數字標牌。在“垃圾食品”餐館，通過數字標牌，顧客可以看見最新款并且經濟實惠的餐點。服裝零售店利用數字標牌展示最近的流行風尚，教你穿衣如何變得時尚搶眼。甚至一些不進行銷售活動的地方也如法炮制，安裝了數字標牌。各個機場也通過動態(tài)信息通知乘客，幫助他們找到正確的登機口。工廠或者加油站也在利用數字標牌或多媒體屏幕播放當地信息，時間或者天氣情況。由此可見，數字標牌日益流行。然而，它是如何運作的呢？

    事實上，這個問題非常簡單。數字標牌可以分為二個部分：硬件以及在硬件上運行的軟件。硬件就是實實在在的顯示器，可能為LCD（液晶顯示器），LED數字屏幕乃至視頻投影器。技術的不斷跟新導致了大型LCD和等離子屏幕顯示器價格急劇下降，這使得越來越多的地方安裝了數字標牌。

    軟件決定了數字標牌監(jiān)視器上顯示的內容。說簡單點，軟件就是節(jié)目的播放端和管理端。利用軟件，操作者能在屏幕上播放節(jié)目，這些是數字標牌網絡的一部分。要完成這些操作，至少需要一臺多媒體設備。軟件以及硬件選擇多樣，可以像手提式多媒體播放器這樣的簡單，這種播放器沒有聯網，能放映最基本的幻燈片，也可以是MPEG視頻。同樣，多媒體屏幕也可能非常復雜，包括一個具有不同類型多媒體播放器的大型網絡和服務器，這些服務器控制各個地方的眾多顯示器。如果只是簡單安裝的系統，一般說來，顯示器能通過SD卡，DVD,CD-ROM或者USB閃盤更新播放內容。復雜設備使用例子就是大學校園里利用數字標牌播放天氣，校園情況以及課程安排。像這樣的數字標牌可能由一名網絡操作者控制。他能將節(jié)目同時傳輸到許多設備中或者利用播放器將內容傳送到各個服務器。所有這些操作在同一個中心位置完成。

    采用正確的硬件和軟件，數字標牌將給予用戶強大的宣傳和大量的信息。利用一些網絡基礎設施，用戶可以快速地對各個地方遠程更新播放的節(jié)目。甚至復雜的分屏顯示器也能通過使用的軟件直接控制。這使得廣告商們能同時播放廣告信息以及天氣預報等。

    隨著技術不斷進步和價格的下降，數字標牌定會越來越流行，用戶將利用它來美化我們的生活。