在家庭多媒體中心產品市場發展的早期，HTPC和高清播放機無疑是互相競爭的冤家。二者都針對客廳娛樂市場，主要任務是為電視機的大屏幕提供高清晰的娛樂內容。

    但是二者在真正的“內容提供”應用上還是擁有者本質差異的。HTPC產品源于PC的架構使其能夠完美的呈現任何基于“網絡”的媒體內容，尤其是在基于標準瀏覽器和X86架構程序的媒體內容的提供方面，具有絕對領先的優勢。同時，PC架構的開放性，也是的HTPC能夠很好的兼容更多的外設：電視卡、光驅、游戲手柄等均不在話下。

    面對HTPC在功能上的強勢性，高清播放機并沒有屈服。09年開始，高清播放機技術進入了一個嶄新的嚴演進時期：下載、在線觀看、在線點播、付費下載、瀏覽器等功能逐步加入。尤其是瀏覽器功能的加入，使得人們可以由此暢想到網絡視頻、網頁游戲等諸多新型應用出現在高清播放機上的可能性。

    無論是HTPC固有的PC架構帶來的功能豐富性，還是高清播放機不斷“充實”自己的演進過程，二者雖能最終勝利的裁判權依然屬于“消費者”。消費需求決定技術路線，決定產品命運。高清播放機不斷的技術演進正式根據消費需求的“不斷膨脹”而進行的。

    消費者在家庭多媒體中心上需要的核心功能是娛樂，繼承了多種媒體資源的娛樂：包括傳統的電視、電影、音樂，也包括資訊信息和各種游戲產品的娛樂。只有這些內容都被包含了進來，才稱得上是真正的“家庭多媒體中心”。

    對于高清播放機，電影、電視、音樂等娛樂功能早已實現，隨著擁有瀏覽器功能的產品的出現，資訊信息娛樂也被加入了進來。但是對于游戲，包括單機游戲、聯網游戲、網絡游戲、網頁游戲等多種形式的內容，恰恰是高清播放機短期內難以勝任，甚至是長期內都不能很好滿足消費者需求的一種特殊的媒體形式。游戲媒體過渡依賴于“通用計算”能力，而已嵌入式芯片技術為基礎的高清播放機在多業務通用計算能力上則具有“底層架構”上的先天不足。

    事實上，隨著強調瀏覽器功能的高清播放機產品的出現，業內人士已經注意到，這種產品的本質是向傳統PC的回歸。個人PC領域也正在經歷一個革命，那就是有桌面應用時代，到瀏覽器應用時代的轉型。未來的PC功能將基于PC的通信和通用計算能力，在瀏覽器框架下完成。由此來看，今天高清播放機的演進路線其實已經與HTPC殊途同歸。

    高清播放機產品不對追求技術創新，HTPC也并沒有閑著。2010年開年，因特爾發布了全新系列的臺式、嵌入式和筆記本便攜CPU產品。這些產品擁有的特點除了不斷提高的性能指標外，號包括內置顯卡GPU、更低的功耗和總功耗動態控制能力。在GPU功能上，主要的高清編碼技術的硬解技術也在進步。這些方面的變化，使得傳統PC的架構可以更為簡練：主板上傳統需要承載的CPU、GPU、南橋、北橋四大芯片被整合成了兩塊，整體產品架構更緊湊；同時對高清性能和低功耗的追求也使得基于這一系列芯片的PC產品更能滿足客廳級娛樂應用的需求。

    2010年1月20日，國內IT市場新年第一場重量級新品發布會上，優派展示了多款基于英特爾技術的MINI PC產品。這些產品在功能配置上，產品線結構的層次性上較戴爾的Inspiron Zino HD產品擁有更大的突破，更能滿足不同用戶差異化的需求。作為2010年開年的第一場重量級IT新品發布會，分析認為優派MINI PC不會成為獨行俠，這種面向更為時尚、人性化的客廳娛樂和家電化市場的應用產品，極可能成為2010年IT產業的一大新趨勢。MINI PC也將成為家庭多媒體中心、HTPC產品的重要代表產品。

    產品小型化、功耗更低、支持高清硬解碼，這些方面HTPC已經具有演變成更為強大產品的全面的技術基礎。如果以MINI PC和擁有瀏覽器功能高清播放機比較，可以發現在二者的區別越來越小：產品小型化、功耗更低、支持高清硬解碼已經成為通性，需要鍵盤和鼠標配合操作、兼容網絡資訊內容方面也已經差異不大。

    二者最大的差別體現在成本價格：高清播放機的架構決定了它能輕易實現500元以下的銷售價格；而MINI PC至少需要1500元以上的成本；但是，MINI PC可以很好的支持多種多樣的游戲有了功能，這是高清播放機所不能實現的。

    HTPC和高清播放機產品未來市場競爭格局的焦點也將主要集中在二者的差異性上：消費者對游戲娛樂的需求度有多高，對產品的期望價格是多少，HTPC的價格能夠降低到什么樣的程度。這些因素決定了二者最終誰能在家庭多媒體中心市場勝出，也將決定戴爾和聯想的選擇誰更正確。