其實(shí)中國的有線電視數(shù)字化整體轉(zhuǎn)換，是非常具有中國特色的，同時(shí)也是廣電系統(tǒng)把有線電視運(yùn)營市場化的一個(gè)必然產(chǎn)物。如果說模擬時(shí)代的有線電視發(fā)揮的是公益功能，那么，自從整體轉(zhuǎn)換開始的那天起，廣電系統(tǒng)就把轉(zhuǎn)換成本轉(zhuǎn)嫁給了運(yùn)營商。今天，在中國的有線數(shù)字電視用戶已經(jīng)攀升到4500萬的今天，運(yùn)營商并沒有為此成績歡呼雀躍，相反，問題接踵而至。天柏集團(tuán)董事長呂品說：“在過去的5年當(dāng)中，有線數(shù)字電視用戶發(fā)展到了4500萬個(gè)。但這4500萬用戶發(fā)展的結(jié)果使得目前數(shù)字電視又陷入了一個(gè)瓶頸狀態(tài)，整個(gè)社會(huì)上對(duì)數(shù)字電視這樣一項(xiàng)新的技術(shù)，或者說新鮮事物，大部分的人應(yīng)是不滿意的”。

    而在有線數(shù)字電視整體轉(zhuǎn)換過程中，讓人們最可以直接感受數(shù)字電視的產(chǎn)品就是機(jī)頂盒，是它把數(shù)字電視最直接的體驗(yàn)帶給了觀眾。4500萬用戶就有4500萬臺(tái)機(jī)頂盒，現(xiàn)在的問題是，隨著有線電視整轉(zhuǎn)的推進(jìn)，運(yùn)營商的投入和產(chǎn)出比例嚴(yán)重傾斜。呂品分析說：“4500萬臺(tái)機(jī)頂盒的成本就是200億人民幣，而這200億的開支到底給運(yùn)營商帶來了百分之幾的年回報(bào)率？這是個(gè)問題。”這還只是機(jī)頂盒產(chǎn)品的投入。截止到2008年，全國已有30多個(gè)城市完成了有線電視數(shù)字化整體轉(zhuǎn)換，而廣電運(yùn)營商為此投入的資金已經(jīng)超過500億元，后期轉(zhuǎn)換至少需要增加1000億元。1000億，一個(gè)多么龐大的數(shù)字，任何良性運(yùn)營都不能允許一味的投入而沒有產(chǎn)出，所以，廣電的運(yùn)營商開始反思：如何才能實(shí)現(xiàn)可盈利模式？

    對(duì)于數(shù)字電視而言，最核心的利益增長點(diǎn)就是增值業(yè)務(wù)的開發(fā)。而增值業(yè)務(wù)的實(shí)現(xiàn)需要的是雙向交互模式，這又需要雙向網(wǎng)絡(luò)的物理承載，有線電視雙向網(wǎng)改造需要大量投資，是一個(gè)循序漸進(jìn)的過程，不可能在朝夕之間完成。所以，在雙向網(wǎng)絡(luò)改造完成之前，現(xiàn)有的這4500萬臺(tái)機(jī)頂盒依然有“存活”的必要。

    數(shù)字電視系統(tǒng)連接具體用戶的關(guān)鍵點(diǎn)就是機(jī)頂盒，要實(shí)現(xiàn)盈利，機(jī)頂盒這一關(guān)尤為重要。4500萬臺(tái)機(jī)頂盒到底蘊(yùn)含了多少商機(jī)呢？我們來看業(yè)內(nèi)人士的分析。“如何利用機(jī)頂盒賺到錢，從產(chǎn)業(yè)鏈上分析，機(jī)頂盒要賺到錢，首先要做自己的系統(tǒng)改造，系統(tǒng)必須是可運(yùn)營的系統(tǒng)，首先要做雙向做互的，這樣才可以支持多項(xiàng)增值業(yè)務(wù)。”富士通公司黃自力如是說。也就是說，現(xiàn)有的單向模式的機(jī)頂盒無法支持增值業(yè)務(wù)，要想盈利，一定要做雙向改造。這又和前文矛盾了，在雙向網(wǎng)絡(luò)改造還沒完成的情況下，機(jī)頂盒產(chǎn)品即使實(shí)現(xiàn)了雙向改造的升級(jí)，也同樣是徒勞無功。繞來繞去，運(yùn)營商依然是無計(jì)可施。

    再來看看單向機(jī)頂盒升級(jí)的技術(shù)可行性。丁中認(rèn)為，單向機(jī)頂盒在技術(shù)上很難升級(jí)到雙向，只能在功能上進(jìn)行一些擴(kuò)展，即通過軟件、中間件來對(duì)機(jī)頂盒的功能進(jìn)行升級(jí)，加載一些增值應(yīng)用。雖說技術(shù)上可行，但由于目前用戶對(duì)數(shù)字電視的依賴程度并不高，大多數(shù)用戶還停留在單向需求上，機(jī)頂盒的雙向升級(jí)并沒有提上日程。

    無論是4500萬臺(tái)機(jī)頂盒的200億投資，還是整體轉(zhuǎn)換運(yùn)營的500億支出，都是讓運(yùn)營商心痛的數(shù)字。站在十字路口，前有曙光，后無退路，只能摸著石頭過河，不斷探索和實(shí)踐了。

雙向機(jī)頂盒，想說愛你不容易