“我們從起初和門戶網站合作,轉為與網通、電信等運營商共贏。”天盛傳媒CEO宋政選擇將英超轉播權繼續堅持三年,而未來的主要合作伙伴也由新浪等門戶網站轉為運營商。
天盛傳媒對于運營商而言最大的價值在于其彌補IPTV目前的內容軟肋。
IPTV拓展非廣電合作
據記者了解,此前運營商IPTV推廣一直受困于內容限制,中國電信等運營商在內容上并不具備競爭優勢。“更重要的是IPTV與廣電系統的DTV定位重疊。”一位業內人士表示。因此,各地運營商在推廣IPTV時,在內容合作方面未能得到廣電方面的全面合作。
但是,在內容為王的時代,傳媒獨特內容的重要性不言而喻。對于一直受困于內容瓶頸的IPTV而言,類似于天盛傳媒的內容提供商無疑是及時雨。
但是內容瓶頸是運營商推廣IPTV的最大障礙。“在目前的環境下,IPTV顯然需要更多的內容增強吸引力。”一位熟悉IPTV的業內人士向記者表示。在上海IPTV的所有成功因素中,上海文廣的內容支持功不可沒。但中聯通在北方地區推廣IPTV時,就未能得到電視臺的配合,受困于內容。目前據《通信產業報》記者了解,河南聯通在推廣IPTV主要依靠黨員遠程教育,而黑龍江聯通則主要依靠上海文廣的內容支持,央視的幾套節目已經撤出。
《通信產業報》記者在采訪中了解到,天盛傳媒在未來與運營商的合作中,將其擁有的英超賽事直接捆綁在運營商的寬帶中進行銷售。“估計天盛將會與中電信采取寬帶包月費用分成的模式進行合作。”一位業界資深人士表示。
天盛同樣青睞運營商的收費渠道。
在此之前,中電信旗下的互聯星空就已經與天盛有過合作,此次新浪等門戶網站與天盛續約遇阻后,互聯星空的英超直播依然繼續——雙方的合作關系顯然更加穩固。近日上海電信又推出基于英超的促銷措施,客戶通過網上營業廳辦理e賬單后,即可獲得中國電信上海互聯星空網站觀看英超賽事的體驗會員權限。
“在免費已經成為主流的互聯網,收費很難推行。”一位來自新浪的業界人士表示,據記者了解,在今年與天盛傳媒的談判中,新浪等門戶網站希望付出一筆錢,按自己的意愿向用戶提供多種收看模式,但天盛卻一直堅持收費的模式,造成了雙方談判的破裂。
但是,天盛并沒有放棄收費的打算。按照宋政的說法,“我們從未指望憑借英超轉播權(收費)能夠一蹴而就,為此我們早就做了一份長期的計劃,并且在資金方面做好了相應的準備。”
因此,“聯姻”具有龐大用戶群與良好收費渠道的運營商成為天盛新一年的首選,僅僅中電信的寬帶用戶就超過4000萬,通過捆綁寬帶銷售英超直播,天盛不僅能夠以最快速度擴大用戶群,更能夠緩解資金壓力。
并非只有天盛
雖然看似天盛搭上中電信的便車,但是在與天盛的合作中,中電信同樣獲益匪淺。在最鼎盛時期,每周英超轉播的觀眾高達3000萬,對于運營商而言,這無疑將是寬帶市場擴展的新領地。此外,在業內人士看來,國內電視用戶已經習慣有線電視這種類似于社會福利的低消費水平,對于高額消費將難以適應,因此中電信主要將IPTV作為開拓新寬帶用戶和增強老用戶黏性的重要舉措。“在重組后的全業務運營時代,同質化的寬帶需要類似于IPTV的應用增強對用戶的吸引力。”
而這正是中電信大力推廣IPTV的主要目的。根據記者了解,中電信在上海的IPTV用戶從22萬戶增長到近80萬戶,業界更是普遍認為,作為IPTV推廣的典范,中電信會將上海的成功IPTV模式復制到北京、天津、廣州等其他一線城市。據了解,隨著IPTV用戶數量的增多,并形成規模,中國電信已經開始嘗試向廣告商收費的商業模式。
雖然目前主要的節目內容依然被電視臺控制,但是更多具備內容的視頻服務商仍然能夠與運營商合作。“娛樂、體育、影視是目前廣電最薄弱的內容環節,但也是受眾最多的節目內容。”一位業界資深人士表示。
“對于與運營商合作,我們一直持開放態度。”具備眾多國內外電影版權內容的風行CEO羅江春對記者表示。“根據我們的統計,大部分上網看視頻的網民都是在網上觀看影視作品。”據了解,風行擁有6600萬用戶,是全球最大的影視點播平臺。
顯然,影視作品對于IPTV用戶的吸引力不會亞于英超。
娛樂節目同樣吸引力強大,以國內最大的民營娛樂節目制作光線傳媒為例,其每天制作超過4小時的電視娛樂節目,旗下的《娛樂現場》等節目更是幾乎覆蓋了中國10億觀眾。
用內容吸引觀眾使用IPTV,進而擴大寬帶用戶群,運營商的算盤顯然如此。
新IPTV兼容DTV
此前正是各方利益難以協調造成IPTV發展緩慢,中國電信等運營商在內容上并不具備競爭優勢。雖然類似于天盛的內容能夠緩解內容瓶頸,但是運營商顯然并不愿意完全放棄來自電視臺的內容。
雙方如何求解?
在UT斯達康IPTV總架構師李強看來:“UT斯達康的經驗表明,IPTV與DTV在家庭中將和平共處。”在杭州華數的用戶家中,數字電視機頂盒作為基本電視接入終端,IPTV機頂盒更多的是連接第二臺電視機。由于節目和功能的差異,用戶通過數字電視觀看本地電視節目、各省衛視以及央視節目;通過IPTV使用互動點播和時移功能,兩者并不沖突。根據視頻網站統計,影視點播等節目已經成為互聯網視頻的主流。
因此,定位于海量點播的IPTV將能夠贏得與DTV不同的差異化市場。更重要的則在于點播所需要的內容正是運營商最易于獲得的影視、體育與娛樂內容,以影視為主的點播站點同樣用戶眾多,光線傳媒的娛樂節目同樣是各大p2p站點的熱門下載,英超的經典賽事更是被廣大球迷長久收藏。此前中電信旗下的互聯星空與新浪之間的合作正是基于影視點播的模式已經大獲成功。
IPTV與DTV之間融合發展顯然是運營商最希望看到的景象。
鏈接 四國IPTV市場概況
美國:電信巨頭SBC、Verizon都有意進入電視市場。但是美國地方政府傳統上只向電視營業商發放許可證。該許可證要求經營公司向政府繳納相當于收入5%的營業稅。
日本:目前寬帶網絡帶寬足以承受IPTV甚至高清電視的數字流(帶寬已達到20~40Mit/s)。日本IPTV的行業競爭也相當激烈。目前市場中主要有NTT、KDDI、Softbank、Poweredcom、Itochu等。
意大利:FastWeb提供大量業務而不是隨波逐流提供廣播電視業務,這是其成功因素之一。FastWeb通過其xDSL和FTTX網絡提供大量的話音、廣播電視和視頻點播業務。
法國:IPTV市場競爭非常激烈。電信三巨頭Free,FranceTelecom,NeufTelecom都有意參加角逐。作為法國的第一大IPTV運營商,Free擁有200個IPTV頻道,其中78個是基本頻道售價只有每月29.99歐元。