機(jī)頂盒市場增長緩慢1999年微軟帶來的維納斯計(jì)劃已經(jīng)無疾而終，但在當(dāng)時算為冒進(jìn)的機(jī)頂盒卻在近幾年嶄露頭角，尤其在有線電視數(shù)字化計(jì)劃推出之后，機(jī)頂盒作為模擬電視向數(shù)字電視轉(zhuǎn)化的媒介被炒得轟轟烈烈。

　　但實(shí)際上，機(jī)頂盒此前的推廣仍然沒有最初預(yù)期的火爆。數(shù)字電視計(jì)劃啟動之初，曾有人預(yù)測，中國當(dāng)前有3億臺模擬電視，如果需要接受數(shù)字信號，那么購買機(jī)頂盒的市場大約在3000億元左右。

　　廣闊的市場吸引了眾多經(jīng)營者。在誘惑下，康佳、創(chuàng)維、TCL、長虹甚至清華同方、長城等傳統(tǒng)家電企業(yè)和IT廠商都開始涉足機(jī)頂盒領(lǐng)域，甚至不少外國企業(yè)也擠進(jìn)來企圖分一杯羹。

　　然而群雄逐鹿的場面并沒有帶動市場的火爆，機(jī)頂盒市場一直面臨著數(shù)字電視有線和地面?zhèn)鬏敇?biāo)準(zhǔn)的紛爭，標(biāo)準(zhǔn)的不統(tǒng)一，阻礙了市場的發(fā)展。

　　創(chuàng)維數(shù)字技術(shù)有限公司研究開發(fā)中心總經(jīng)理王曉暉坦言："IP機(jī)頂盒的市場需求很大，但市場規(guī)模還是不大，目前仍然是地區(qū)小規(guī)模的試用。缺乏網(wǎng)絡(luò)資源、高質(zhì)量節(jié)目源以及相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)不統(tǒng)一都是制約機(jī)頂盒市場發(fā)展的因素。"

　　據(jù)了解，從2003年開始，每年全國有線電視用戶購買機(jī)頂盒的數(shù)量都不過是幾十萬臺。面對這塊增長緩慢的蛋糕，以諾基亞為代表的不少企業(yè)都黯然退出了中國機(jī)頂盒市場。

　　機(jī)卡分離降低運(yùn)營成本在眾專家廠商眼里，機(jī)卡分離無疑是挽救機(jī)頂盒市場的良藥。

　　機(jī)卡分離指的是數(shù)字電視本體，也就是數(shù)字電視終端中可通用的部分分離出來，做成主機(jī)；而各地電視運(yùn)營商的接收系統(tǒng)則做成不同的"卡"，這樣機(jī)頂盒本身就可以通用，而選擇不同運(yùn)營商的節(jié)目只要更換不同的"卡"就可實(shí)現(xiàn)。

　　在目前的數(shù)字電視整體轉(zhuǎn)換中，運(yùn)營商出于成本的考慮，向用戶贈送的都是功能簡單的基本型機(jī)頂盒，但這種產(chǎn)品升級困難，難以適應(yīng)未來的高級應(yīng)用。如果采用機(jī)卡分離方案就可以從根本上解決這個問題。清華大學(xué)數(shù)字電視技術(shù)研究中心副主任王興軍教授介紹："一體機(jī)面臨的最大問題是升級，數(shù)字電視與模擬電視的區(qū)別不僅僅在于音、視頻質(zhì)量的提高，還在于可以提供各種各樣的增值應(yīng)用業(yè)務(wù)，并且不斷進(jìn)行升級。如果為了一個新應(yīng)用就換掉整個終端機(jī)，用戶顯然難以承受。而機(jī)卡分離的基本型盒子都留有一個UTI擴(kuò)展接口，在通用USB基礎(chǔ)可以保證軟件方便地升級。運(yùn)營商想增加任何新業(yè)務(wù)和新功能，都可以通過更換擴(kuò)展卡來完成。"他還表示，通過機(jī)卡分離，運(yùn)營商可以將基礎(chǔ)性及個性化的功能分開，大大提高工作效益。因?yàn)獒槍Σ煌�用戶和不同的需求，可以開發(fā)定制化的服務(wù)，通過擴(kuò)展卡銷售給用戶。如果沒有機(jī)卡分離，運(yùn)營商就得為所有用戶升級，其中可能百分之八十的用戶都不會去用，成本自然就會上去。

　　機(jī)頂盒可進(jìn)商場銷售機(jī)卡分離對于數(shù)字電視運(yùn)營的最大貢獻(xiàn)是改變目前運(yùn)營商贈送機(jī)頂盒的模式，將機(jī)頂盒擴(kuò)大批量生產(chǎn)，能夠上市，甚至進(jìn)入普通商場銷售，變成良性的銷售模式，同時給與消費(fèi)者以選擇的權(quán)利。

　　上海交大的鄭世寶教授表示："機(jī)卡分離首先是為機(jī)頂盒制造商解決規(guī)模生產(chǎn)的瓶頸，使得機(jī)頂盒成為通用產(chǎn)品，可以大量生產(chǎn)，運(yùn)營商不需要去定制機(jī)頂盒，減輕了負(fù)擔(dān)。第二是CA卡成為可選產(chǎn)品，用戶可以自由選購自己需要的服務(wù)，最終使用戶得到實(shí)惠。此外，接收機(jī)的多樣化、增值服務(wù)的多樣化將不再受限制，大大帶動數(shù)字電視產(chǎn)業(yè)的國產(chǎn)化，國產(chǎn)智能卡芯片制造，提升國產(chǎn)CA的競爭力。"

　　易觀國際分析師認(rèn)為:確定機(jī)卡分離方案，將對2006年的數(shù)字電視產(chǎn)業(yè)的大幅增長起到巨大的推進(jìn)作用。在此前提下，2004年－2008年中國數(shù)字電視用戶復(fù)合增長率將達(dá)到164.6％，到2008年底中國有線數(shù)字電視用戶有望超過5000萬戶。2004年-2008年中國數(shù)字機(jī)頂盒出貨量復(fù)合增長率達(dá)126.4％。

　　至今為止，已經(jīng)沒有人能懷疑這個被定義為"過渡產(chǎn)品"的機(jī)頂盒所擁有的市場潛力。以中國市場近3億臺的電視保有量計(jì)算，只要數(shù)字電視的接收和顯示功能仍舊分離，即便在數(shù)字電視普及之后，占有價(jià)格優(yōu)勢的機(jī)頂盒廠商仍擁有廣闊的生存空間。而目前隨著機(jī)頂盒價(jià)格的降低和機(jī)卡分離的來臨，國內(nèi)機(jī)頂盒產(chǎn)業(yè)更是漸入佳境。