多少年來，人們已經習慣于“被動”地看電視：要么為了尋找迎合自己口味的節目而一個勁地切換頻道，要么只能為錯過一個精彩節目而對著熒屏生氣。而美國一家公司新推出的聯網機頂盒則有望使人們可以“變被動為主動”，自行點播想看的節目。

    一家名為“ＡＫＩＭＢＯ”的公司在 此間舉行的ＤＥＭＯ信息技術展覽會上推出了這種產品。它外觀與現有的數字電視機頂盒相同，但實際上功能像一臺電腦，配有８０ＧＢ的硬盤，可一次性儲存２００小時的節目。這種機頂盒的特別之處在于，它可以通過內置的無線網卡或有線連接與網絡相連，將電視機與互聯網連接起來。

    電視機安裝了這種機頂盒，用戶就可以根據自己的喜好，使用遙控器從公司的資料庫里挑選愛看的電視節目或者電影錄像。公司會根據用戶點播設定，將相關節目發送到用戶的機頂盒里。此外，用戶還可以自行下載和欣賞網上音樂。

    公司負責人史蒂夫·香農對新華社記者說，盡管將電視機與網絡相連的想法早就有了，但受到圖像壓縮和網絡傳輸技術的制約，這種設想一直難以實現，最大障礙就是通過網絡傳輸數據的費用太高。不過隨著近來網絡技術的迅速發展，每傳送１ＧＢ高清晰圖像數據的成本已經從３０美元降低到了１美元，因此聯網機頂盒的誕生是水到渠成。１ＧＢ的數據約相當于一部普通影片。

    據悉，該公司為了打開新產品的銷路，正在盡量擴充影視資料數據庫，以滿足不同用戶的需求。該公司已與多家影視資料銷售商和電視臺建立合作，目前的片源已經十分充足。

    據美國尼爾森網絡評級公司預計，到２００４年中，美國將有５０００萬家庭使用寬帶上網，因此聯網機頂盒的市場將風光無限。