從形式上對互動投影進行定義并不復雜：即可以完成人的實體動作對投影機畫面的虛擬場景和虛擬物體的立體交互操作的系統(tǒng)就是互動投影。

    互動投影是一門以大屏幕投影畫面顯示技術(shù)為主的，并應用了現(xiàn)代遙感科學與多媒體處理技術(shù)的應用科學。互動投影的目的在于將人的實體形象影響于投影機的顯示畫面中，使其畫面就如同真正的被人的實體動作“指點、踩踏、說話”所影響了一樣發(fā)生改變。

    與傳統(tǒng)的人機交互不同，在互動投影系統(tǒng)中，人只是自然的完成一些動作，系統(tǒng)會主動捕獲人的行為，并作出應對變化。傳統(tǒng)的人機交互，主要是人給機器下下達命令，機器采取動作。機器是處在人這個基本應用環(huán)境中的。互動投影系統(tǒng)內(nèi)，人不需要下達刻意的命令，只要人進入了互動系統(tǒng)的空間環(huán)境，那么系統(tǒng)自然就會對人的動作做出必要反饋。在這一系統(tǒng)中，人是處于互動投影這個系統(tǒng)環(huán)境中的。

    由此可以看出，傳統(tǒng)人機交互，人是主動的一方，而機器卻是被動一方。但是，在互動投影中人是被動的一方，機器承擔主動感知人的從在，并作出反饋的角色。

    與傳統(tǒng)虛擬仿真技術(shù)相比，互動投影是立體的實時的信息系統(tǒng)，是不可預知的仿真系統(tǒng)。傳統(tǒng)的虛擬仿真系統(tǒng)主要研究如何構(gòu)建獨立于人的模仿客觀世界的數(shù)據(jù)信息系統(tǒng)。這樣的系統(tǒng)的變化服從于任何已經(jīng)被系統(tǒng)定義的規(guī)律。

    在互動投影系統(tǒng)中，不僅存在傳統(tǒng)虛擬仿真系統(tǒng)的信息體，同時也存在人這個真實的信息體。互動投影是虛擬系統(tǒng)與現(xiàn)實系統(tǒng)的結(jié)合。他強調(diào)在已知規(guī)律下，虛擬系統(tǒng)對人這個未知的信息集合反饋。互動投影是一項融合了現(xiàn)實與虛擬兩個世界的系統(tǒng)技術(shù)。