三、高清機(jī)頂盒

    機(jī)頂盒（STB，Set-Top Box）是一種將數(shù)字電視信號(hào)轉(zhuǎn)換成模擬信號(hào)的變換設(shè)備。它對經(jīng)過數(shù)字化壓縮的圖像和聲音信號(hào)進(jìn)行解碼還原，產(chǎn)生模擬的視頻和聲音信號(hào)，通過電視顯示器和音響設(shè)備給觀眾提供高質(zhì)量的電視節(jié)目。機(jī)頂盒還是一種多媒體終端，不僅具有數(shù)字信號(hào)的解碼功能，還可以對用戶授權(quán)信息進(jìn)行解析、解密。

    現(xiàn)在北京、上海、深圳、杭州等大城市的有線光纜中，都有HDTV的電視節(jié)目在傳輸中。天上的亞洲四號(hào)衛(wèi)星、中衛(wèi)一號(hào)衛(wèi)星都在采用MPEG編碼格式播著HDTV節(jié)目。

    有線電視數(shù)字化改造后，需要通過機(jī)頂盒才能收看，因?yàn)楣?jié)目要解碼收費(fèi)。目前的數(shù)字高清電視機(jī)或高清投影機(jī)都沒有內(nèi)置高清機(jī)頂盒。而目前大多數(shù)廠商提供的機(jī)頂盒，只能收看標(biāo)準(zhǔn)清晰度的電視節(jié)目。要想看高清節(jié)目必須還得再配一個(gè)高清機(jī)頂盒（如松下的高清機(jī)頂盒；同州機(jī)頂盒，有永新同方、NDS、愛迪德三個(gè)品牌等），其價(jià)格在1500-2500元左右。

    筆者并不十分看好機(jī)頂盒看電視。因?yàn)橐粋�(gè)電視必須配上一套機(jī)頂盒才能收看，家有幾臺(tái)電視就得配幾套機(jī)頂盒，收視費(fèi)也得增加。此外，用機(jī)頂盒看電視，最大的不方便在于，換臺(tái)只能用機(jī)頂盒的遙控器，而要調(diào)音量卻還要用原來電視機(jī)的遙控器，看個(gè)電視得左右開弓。普通頻道的清晰度沒有多少改善，錢增加了但是服務(wù)并沒增加多少，所謂的專業(yè)頻道節(jié)目內(nèi)容非常少，制作粗糙，現(xiàn)有屈指可數(shù)的高清節(jié)目反復(fù)播。而且在機(jī)卡分離未統(tǒng)一的情況下，市場上存在著多種CA、下載器、EPG、數(shù)據(jù)廣播和中間件系統(tǒng)，各種增值應(yīng)用更是多種多樣，這也大大提高了機(jī)頂盒廠商的研發(fā)、生產(chǎn)、市場推廣和技術(shù)支持的門檻。

    需要說明的是，其它高清衛(wèi)星機(jī)頂盒（HD-STB/DVB-S）、高清地面機(jī)頂盒（HD-STB/DVB-T）的設(shè)計(jì)，在硬件上主要是前端高頻頭部分有一定的區(qū)別，而在軟件部分整體架構(gòu)與數(shù)字高清有線機(jī)頂盒（HD-STB/DVB-C）基本是一致的，不再累述，但其使用效果和方便度要明顯好于有線機(jī)頂盒。