據《朝日新聞》3月2日報道，日本液晶電視大廠夏普將投資2000億日元（約17億美元）在日本東部的兵庫縣新建一座液晶面板生產廠，動工時間最早為2007年的年中，預計從2009年開始大量生產40英寸～60英寸面板，屆時該廠將成為繼三重縣龜山工廠之后夏普的第二個液晶面板生產基地。

    報道指出，夏普計劃在新廠采用第10代玻璃基板生產線。夏普的發(fā)言人Hiroshi Takenami則表示：“我們確實正在考慮建新廠，但詳細規(guī)劃還未決定。”根據夏普方面的估計，2006財年全球液晶電視的需求為4500萬臺，到2007財年，這個數字將增長50％達到約6800萬臺，其中40英寸以上的大尺寸產品成長最為迅猛，這也是夏普看好大尺寸液晶電視并持續(xù)投入次世代面板生產線的根本原因。

    面對全球液晶電視需求量的猛增和液晶面板價格持續(xù)下跌，選擇生產較大尺寸面板可以創(chuàng)造更高的毛利率。同時為了抵御來自我國臺灣省和韓國面板廠以及全球液晶電視廠商的競爭，夏普公司液晶業(yè)務高層在2006年9月就表示有必要開工建設第10代液晶面板生產線以降低50英寸和60英寸級別液晶面板的生產成本。

    在技術方面，隨著枚葉搬運生產技術的逐漸成熟，加工超大尺寸液晶玻璃基板將成為可能。然而如何控制裝置制造成本，提高液晶基板的單位生產效率將成為發(fā)展第10代生產線面臨的最大問題。

    在市場方面，較早投產第10代液晶面板生產線將有可能在一定程度上影響到主流大屏幕尺寸的發(fā)展方向。然而，面對影響液晶電視尺寸發(fā)展方向的眾多不確定因素，現(xiàn)在投資建設新一代生產線將面臨一定風險。

    夏普已經在山重縣龜山二廠建成并投產了一條第8代液晶面板生產線，第二條8代線也已經于2007年1月動工，預計將在今年7月投產。如果第10代生產線也能夠按計劃在2009年順利投產，這3條生產線必將帶來充沛的產能，進而有效控制40英寸至60英寸級別液晶面板的成本，將液晶電視的主流尺寸提高到40英寸級別。由此我們也可以看出，夏普有意加大在液晶電視尺寸方面的競爭力度，并增加投資以提高產能，以期在這兩方面取得優(yōu)勢，奪回市場領先地位并提高獲利能力。