1月26日,國家廣電總局發布《有線數字電視試點驗收管理辦法(暫行)》,對試點單位發出了最后通牒。通知指出,6月30日前,還沒有啟動有線電視數字轉換的各地有線電視網將被取消試點資格,并且不再享受目前為試點單位提供的優惠政策。國內共有40多家有線電視數字轉換的試點單位。但目前,除了青島、大連、太原等城市外,其他城市有線電視向數字電視的轉換工作十分緩慢,究竟推廣的難點在哪里?今年我國有線電視用戶又將會有怎樣的一個突破?地方網絡運營商、內容提供商、機頂盒廠商各自在平移的過程中遇到了哪些制肘?相互又如何合作才能保證各自的利益?本期我們邀請有關人士共同探討這些問題。
怎樣理解國家廣電總局下發的《有線數字電視試點驗收管理辦法(暫行)》的作用?國家廣電總局通過行政的手段來推行數字電視整體平移工作能否達到預期的目的?
呂 品 數字電視整體平移是時間性很強的項目,技術在不斷發展,任何技術的優勢都具有階段性,如果不能在一個階段里完成平移,很快就會有新的技術來取代。因此,在有限的時間段里,國家廣電總局規定要完成預定目標,是有道理的。發通知是為了在行政上進一步加強力度,廣電本身是行政主導的產業,行政上的壓力對促進平移將是非常有效的。朝著2008年的預定目標,在配合奧運的前提下,經過努力,達到兩三千萬的用戶水平應有相當大的機會。
羅小布 首先信用很受質疑,國家廣電總局給出的政策非常有限,比如許可證都沒有給出來。《有線數字電視試點驗收管理辦法(暫行)》只是對各地的一種催促力,但各地的經濟情況和策略都有所不同,“一刀切”的做法是行不通的,也違背了客觀規律。如果在6月30日前,各地有線電視數字轉換一旦沒有按時間規定完成,此公文也會失去執行效用。
錢曉鋼 我認為下發《有線數字電視試點驗收管理辦法(暫行)》真正的目的就是催促各試點單位趕緊行動起來,加快平移步驟,推動數字電視發展。整體平移本身不是純商業行為,第一網絡公司不是一般的商業化運作企業;第二整體平移牽扯到許多行政規制,必須通過行政手段來調整;第三在資金回收上風險很大或者根本無法全部回收。因此雖然國家廣電總局的行政手段是必要的,但是光靠現有的行政手段并不能使平移工作達到預期目的。如果試點資格被取消,會阻礙既定的2008年總目標的實現。
包 冉 從中國的具體國情來看,整體轉換確實是迅速推進廣電行業數字電視發展的方式,只不過由于種種利益的糾葛和矛盾,整體轉換在三年前初啟動時曾引發巨大爭議?陀^地講,三年以來整體轉換的進度雖然距離當初預期有較大差距,但是一直在不斷提速,而在電信業積極推進IPTV,直播衛星即將升空的情況下,有線電視要保證競爭力,必須盡快數字化,而要盡快數字化,只有整體轉換這一途徑。
我認為,現在有線電視數字化的焦點問題已經不在于整體轉換與否,而是依靠整體轉換將模擬用戶轉化為數字用戶之后,能夠有什么樣的業務創新,能夠提供什么樣的差異化運營服務,使電視觀眾真正能享受到數字化的好處。做到了這一點,才能真正體現整體轉換的效率與效益;做不到這一點,即使完成整體轉換,也依然會面臨替代型競爭業務(如衛星直播和IPTV)的步步緊逼。
平移工作進展緩慢的主要原因是什么?目前迫切需要怎樣的一個政策環境才能真正促動數字電視轉換普及?
羅小布 平移工作進展緩慢主要有兩方面的原因:一是意識感差。各地網絡運營商目前都有危機感,如果IPTV、點播等業務在當地開通,大家首先考慮的僅僅是收益問題。二是大家忽視了平移后可以達到的真正目的。平移后真正帶來的效益是頻道資源的價值提升。
網絡運營商希望有頻道經營權,如果得到了政策上的真正支持,也就解決了平移的根本瓶頸——“資金”問題。
呂 品 目前平移進展緩慢的主要原因是價值體現不清楚,平移以后數字電視平臺的價值沒有得到充分體現。對于網絡公司來說,平移以后會增加可觀的帶寬,對于政府來說,可以提升城市信息化的水平,但是老百姓卻沒有看到本質的改變,大多數地區平移以后的內容與平移以前相比沒有很大的變化,平移后相對成熟的網頁瀏覽業務也沒有發展出商業化的應用,僅僅是政府網站的轉發,對大部分用戶起不到有效的作用。
錢曉鋼 進展緩慢的主要原因,首先是不搞平移的運營商受到的壓力不大,依然可以過日子。其次是運營商認為搞平移資金回收上風險太大。促進數字電視轉換普及迫切需要的政策環境是:1.政府主管領導親自抓,撤換抵觸平移的網絡公司領導。2.支持平移中出現的基本收視費上調。3.對抵觸平移的運營商,通過控制節目提供商的行政手段減少向其提供節目;對積極開展平移的運營商提供豐富多彩的節目。4.有條件地向電信運營商開放有線電視市場,讓不搞平移的有線電視運營商感受到足夠壓力。
高 悅 雖然目前數字電視產業熱了,可市場還是不成熟,也就是產業熱,需求不熱。除了靠政府的推動外,更需要需求的拉動。一是節目內容商首要的任務是發展用戶,而不是收取收視費。要提供貼近消費者需求的數據增值及互動點播業務。二是在處于啟動的平移初期,各行業應該先以培育產業鏈為主,開拓新的合作模式。
我們前兩年與網絡運營商合作也很松散,他們對內容產品不甚了解,發展付費用戶動力不足,但去年我們在推出付費電視助推整體轉換的新模式后,通過預定兩年頻道收視,免費贈機頂盒,讓出付費集成平臺的收入補貼給有線網絡公司,這種新的合作模式也促進了當地的有線數字電視用戶發展。我們的130萬用戶約有1/3是通過這種方式發展起來的。
包 冉 據了解,整體轉換目前在各地的速度都在加快,比如中西部地區、上海等。速度快不快,關鍵看當地政府的支持力度和當地廣電部門的發展思路。
有一種觀點認為機頂盒和點播費用太高是制約整體轉化的關鍵因素,實際情況是怎樣的?
羅小布 對青島模式和杭州模式的借鑒可以是100%,但不適合在各地進行推廣。各地還要根據市場滿意度、企業接受度、財政支持等因素來發展適合當地的模式。
錢曉鋼 將幾大模式統一起來是個好主意。但是不一定存在適合各地通用的推廣標準。
呂 品 這幾個模式都各有其特點。青島模式最適合中國國情,在政府的推動下,通過一定的財政手段,使得平移進入快速發展階段,平移以后用戶反應也比較積極。
佛山模式在青島模式的基礎上,解決了啟動資金來源的問題,通過生產廠家和運營商的配合,不再使銀行承擔主要的資金壓力,負擔主要資金的機頂盒廠家認識到機頂盒推廣以后的增值服務會帶來可觀的商業利益。佛山模式推廣的難點在于,機頂盒推廣以后產生的價值在大多數城市里都沒有得到充分的認識。
杭州模式是個特例,杭州具有網絡上的先天優勢,首先提出雙網融合的概念,符合技術發展的潮流,在實踐上獲得了一定的成功,但是杭州模式在推廣時受到先天條件的制約,只有在廣電與電信能充分合作的城市里才可能推廣。
理想的狀況是將三種模式融合起來,在即將開始平移的地區預先考慮政府的角色定位;在現金流問題上,吸引更多的資本參與到平移產業中來,從政策上給予一定的傾斜;同時推動電視的互動性價值,廣電行業積極與電信行業從各個層面上展開合作。
機卡分離政策是信息產業部提出的發展我國數字電視整體平移的產業政策,但是各地網絡運營商并不是太積極推進,這可能與機卡分離標準沒有出臺有一定關系,但是除此之外,還有別的原因嗎?
呂 品 “機卡分離標準缺失制約平移的進展”——這完全是錯誤的觀點。機卡分離的本意是降低機頂盒成本,目前機卡分離的三個技術路線中,前兩個大卡方案與機卡分離的原始出發點有差距,但是它們派生出一些特殊的應用,因此仍然有存在的價值。若要讓機卡分離真正促使機頂盒降價,必然要走低成本方案。
目前國際上已經完成了機卡分離的新一輪探索,在美國和歐洲分別都提出了D-CA的概念,就是可下載CA?上螺dCA非常接近于目前的機卡分離的小卡方案和天柏公司在兩年前提出的軟硬分離方案。
歐洲DVB協會正在制訂可下載CA的技術規范,在成員之間已經展開熱烈的討論,他們對原先的CA標準進行了修改,使之成為可以完全從機頂盒中剝離出來的純軟件包,通過用戶的選擇自動下載不同的CA。
美國最大的運營商分別跟CA廠家和機頂盒制造商結成聯盟,正式推出了符合美國CABLE實驗室要求的CA示范工程,將成為全美新一代CA的統一標準。
因此,機卡分離完全不是制約平移發展的攔路虎,如果進展順利,機卡分離將大大推動產業發展。只是目前關于大小卡方案的爭論顯得有點本末倒置了,我們推崇的是走國際上的軟硬分離、可下載CA的路線,制定一個協議標準,讓所有的廠家都來支持。
現在的問題是大卡要增加成本,小卡要改太多的東西,而軟硬分離實現起來卻非常簡單。我們已經做到了三個CA廠家的可下載方案,在這樣的方案下,完全不需要修改原廠家的軟件。
錢曉鋼 問題出在可操作性上。對應地方網絡特有技術規范的卡(除了CA之外,還有EPG,Loader,Data Broadcasting,NVOD等等)由誰來協調軟件集成?由誰來負責認證和售后服務呢?由于牽扯到太多家競爭對手的技術和產品,目前的制作卡的公司無力承擔此任務,而網絡公司更是無心也不具備此種能力。因此,機卡分離目前根本不可操作。
要讓機卡分離具有可操作性,就應該成立一個行業性組織,專門從事上述系統性工作,其難度可想而知。其實,這種卡不會如以前人們想象的那么便宜。
包 冉 機卡分離從技術和商業上講都是好東西,但是好東西在一個特定時期內不一定有旺盛的需求。從技術標準的角度來看,目前在國內,一個統一的廣播電視市場并不存在,各地廣電部門都有大量的先期技術和設備投入,各式各樣的CA并存就是明證。消化這些歷史積淀,需要時間,更需要有健康的商業標本作參照。
根據各方預測,今年我國有線數字電視用戶預計可能達到多少?
呂 品 2006年,我們預測數字電視用戶數新增量在400萬-500萬,考慮到國家政策的進一步推動,也有可能增加500萬-600萬。
今年的平移將重新洗牌,平移模式和平移以后的運營模式都將有突破性的進展。可以預見,今年是準備之年,明年將是雪崩之年,如果今年的用戶增量達到500萬戶,明年的增量將會達到1000萬戶。
錢曉鋼 2006年底,數字電視用戶累計可能會達到1000萬。
包 冉 根據預測,2006年有線數字電視將新增500萬用戶,累計達到750萬戶。
羅小布 今年上海的有線電視用戶可以達到30萬~60萬戶。
從1月份到現在,高清頻道在各地城市的開播處于什么樣的進展階段?付費電視在用戶中的認知程度和接受率有多高?今年總的規劃又有哪些?
羅小布 整體平移和高清頻道并沒有關系,開播高清頻道只是多了一個業務而已。只有做出與用戶日常生活緊密相連的咨詢類節目才是頻道資源應走的路線,如可以專門做教育、股市等多種類的資訊信息和服務。據我們統計,上海目前只有5%的點播用戶,點播并不是唯一的消費形態。
錢曉鋼 高清數字電視的開播能促進數字電視的發展,間接促進整體平移。目前,中數傳媒和各地網之間,在高清電視收視費分配及對用戶的控制管理權等方面存在較大分歧,影響了高清節目的落地。因此,出現高清機頂盒市場還很小的問題。隨著該問題的解決,以及其他節目平臺的高清數字電視節目的開播,預計今年高清機頂盒會有較大的增長。但估計不會超過20萬臺。
呂 品 高清頻道將會推動數字電視用戶的增長,同時平板電視的大幅度降價也會推動高清數字電視用戶的增長。但是高清頻道本身對平移并沒有太大的作用,需要高清的用戶不管是否平移都會選擇,而做了平移的地區決不會贈送高清的機頂盒,高清不是平移的必然需求,所以也不會對平移產生足夠的促進作用。
但是由于數字家庭的理念和家庭媒體中心的產品的高速發展,今年下半年,高清機頂盒會有較大幅度的增長。增長的最大動力不僅僅是高清電視節目,而且是基于IP的業務與高清節目的融合,這將極大促進高清平板電視用戶購買家庭媒體中心產品。
家庭媒體中心絕不僅僅是一個看電視的盒子,而是一個高端產品,將會形成DVD以后新的產業增長點,其規模有可能達到DVD的規模水平。從微軟到Intel,國際知名的IT巨頭都已經介入這一領域。高清將成為家庭媒體中心的一個功能,今后高端用戶的發展方向已經不是高清,而是家庭媒體中心。
高 悅 去年,從上海文廣的統計來看,付費電視用戶已突破130萬戶,定戶規模在200萬戶,實踐數據顯示,付費電視的這種商業模式將取得成功是確定無疑的。今年各節目運營商將全力主推高清和增值服務,必須將節目互動和內容齊頭并進才能有自身的優勢。
包 冉 內容與運營、終端產業的聯動,是電視發展史上一個基本的產業規律,從這個角度講,高清頻道肯定是對中國的數字電視發展有促進作用的。但是目前有線數字電視用戶的基數還不大,高清頻道又采取付費頻道的推廣模式,所以速度不會太快。
今年下半年直播衛星的升空,2007年直播衛星的正式運營,2008年北京奧運會的舉辦,以及地面傳輸標準的確立,將會為高清頻道打通有線、衛星和地面的不同通道,屆時推廣速度會加快。